Hannoveraanse opvolging

In de 18e eeuw groeide Engeland, en na 1707 Groot-Brittannië, uit tot de dominante koloniale macht van de wereld, met Frankrijk als belangrijkste rivaal op het imperiale toneel.De Engelse overzeese bezittingen van vóór 1707 werden de kern van het Eerste Britse Rijk."In 1714 was de heersende klasse zo bitter verdeeld dat velen vreesden dat er na de dood van koningin Anne een burgeroorlog zou uitbreken", schreef historicus WA Speck.Een paar honderd van de rijkste families van de heersende klasse en landadel controleerden het parlement, maar waren diep verdeeld, waarbij de Tories toegewijd waren aan de legitimiteit van de Stuart "Old Pretender", die toen in ballingschap verkeerde.De Whigs steunden de Hannoveranen krachtig om een ​​protestantse opvolging te verzekeren.De nieuwe koning, George I, was een buitenlandse prins en had een klein Engels staand leger om hem te steunen, met militaire steun van zijn geboorteland Hannover en van zijn bondgenoten in Nederland.Tijdens de Jacobitische opstand van 1715, gevestigd in Schotland , leidde de graaf van Mar achttien Jacobitische collega's en 10.000 man, met als doel de nieuwe koning omver te werpen en de Stuarts te herstellen.Slecht georganiseerd, werd het beslissend verslagen.De Whigs kwamen aan de macht onder leiding van James Stanhope, Charles Townshend, de graaf van Sunderland en Robert Walpole.Veel Tories werden uit de nationale en lokale overheid verdreven en er werden nieuwe wetten aangenomen om meer nationale controle op te leggen.Het recht op habeas corpus werd beperkt;Om de electorale instabiliteit te verminderen, verlengde de Zevenjarige Wet 1715 de maximale levensduur van een parlement van drie naar zeven jaar.