Alfred de Grote

Hoewel Wessex erin slaagde de Vikingen in bedwang te houden door ze in 871 bij Ashdown te verslaan, landde een tweede binnenvallend leger, waardoor de Saksen op een defensieve basis achterbleven.Ongeveer tegelijkertijd stierf Æthelred, koning van Wessex, en werd opgevolgd door zijn jongere broer Alfred.Alfred werd onmiddellijk geconfronteerd met de taak om Wessex tegen de Denen te verdedigen.De eerste vijf jaar van zijn regering betaalde hij de indringers.In 878 werden Alfreds troepen bij Chippenham overweldigd tijdens een verrassingsaanval.Pas nu, nu de onafhankelijkheid van Wessex aan een zijden draadje hing, kwam Alfred naar voren als een grote koning.In mei 878 leidde hij een strijdmacht die de Denen bij Edington versloeg.De overwinning was zo compleet dat de Deense leider Guthrum gedwongen werd de christelijke doop te aanvaarden en zich terug te trekken uit Mercia.Alfred begon vervolgens met het versterken van de verdediging van Wessex en bouwde een nieuwe marine van zestig schepen sterk.Het succes van Alfred leverde Wessex en Mercia jaren van vrede op en leidde tot economisch herstel in voorheen verwoeste gebieden.Het succes van Alfred werd ondersteund door zijn zoon Edward, wiens beslissende overwinningen op de Denen in East Anglia in 910 en 911 werden gevolgd door een verpletterende overwinning bij Tempsford in 917. Door deze militaire verworvenheden kon Edward Mercia volledig in zijn koninkrijk opnemen en East Anglia aan zijn koninkrijk toevoegen. zijn veroveringen.Edward begon toen met het versterken van zijn noordelijke grenzen tegen het Deense koninkrijk Northumbria.Edward's snelle verovering van de Engelse koninkrijken betekende dat Wessex hulde ontving van degenen die overbleven, waaronder Gwynedd in Wales en Schotland .Zijn dominantie werd versterkt door zijn zoon Æthelstan, die de grenzen van Wessex naar het noorden uitbreidde, in 927 het koninkrijk York veroverde en een land- en zee-invasie van Schotland leidde.Deze veroveringen leidden ertoe dat hij voor het eerst de titel 'Koning van de Engelsen' aannam.De dominantie en onafhankelijkheid van Engeland werden gehandhaafd door de koningen die volgden.Pas in 978 en de toetreding van Æthelred the Unready kwam de Deense dreiging weer naar boven.