Brits-Columbia

Spaanse ontdekkingsreizigers hadden de leiding genomen aan de Pacific Northwest-kust, met de reizen van Juan José Pérez Hernández in 1774 en 1775. Tegen de tijd dat de Spanjaarden besloten een fort te bouwen op Vancouver Island, had de Britse navigator James Cook Nootka Sound bezocht en in kaart gebracht de kust tot aan Alaska, terwijl Britse en Amerikaanse maritieme bonthandelaren een druk tijdperk van handel met de kustbewoners waren begonnen om de levendige markt voor zeeotterhuiden inChina tevreden te stellen, waarmee ze wat bekend werd als de Chinese handel lanceerden.In 1789 dreigde oorlog tussen Groot-Brittannië en Spanje over hun respectieve rechten;de Nootka-crisis werd grotendeels vreedzaam opgelost ten gunste van Groot-Brittannië, destijds de veel sterkere zeemacht.In 1793 stak Alexander MacKenzie, een Schot die voor de North West Company werkte, het continent over en bereikte met zijn Aboriginal-gidsen en Frans-Canadese bemanning de monding van de Bella Coola-rivier, waarmee hij de eerste continentale oversteek ten noorden van Mexico voltooide, waarbij hij de kaart van George Vancouver miste. expeditie naar de regio met slechts een paar weken.In 1821 fuseerden de North West Company en Hudson's Bay Company, met een gecombineerd handelsgebied dat door een vergunning werd uitgebreid tot het North-Western Territory en de pelsdistricten van Columbia en Nieuw-Caledonië, die in het noorden de Noordelijke IJszee en de Stille Oceaan bereikten. Oceaan in het westen.De kolonie Vancouver Island werd gecharterd in 1849, met de handelspost in Fort Victoria als hoofdstad.Dit werd gevolgd door de kolonie van de Queen Charlotte-eilanden in 1853, en door de oprichting van de kolonie van British Columbia in 1858 en het Stikine-territorium in 1861, waarbij de laatste drie uitdrukkelijk werden gesticht om te voorkomen dat die regio's zouden worden overspoeld en geannexeerd door Amerikaanse goudzoekers.De kolonie van de Queen Charlotte-eilanden en het grootste deel van het Stikine-territorium werden in 1863 samengevoegd met de kolonie British Columbia (de rest, ten noorden van de 60th Parallel, werd onderdeel van het North-Western Territory).