Tibetaans boeddhisme: eerste verspreiding

Het boeddhisme arriveerde laat in Tibet, in de 7e eeuw.De vorm die via het zuiden van Tibet overheerste, was een mix van mahāyāna en vajrayāna van de universiteiten van het Pāla-rijk in de Bengaalse regio in Oost-India.De invloed van Sarvastivādin kwam uit het zuidwesten (Kashmir) en het noordwesten (Khotan).Hun teksten vonden hun weg naar de Tibetaans-boeddhistische canon en verschaften de Tibetanen bijna al hun primaire bronnen over het Foundation Vehicle.Een onderafdeling van deze school, Mūlasarvāstivāda, was de bron van de Tibetaanse Vinaya.Het Chan-boeddhisme werd via Oost-Tibet vanuit China geïntroduceerd en maakte indruk, maar werd door vroege politieke gebeurtenissen van minder belang gemaakt.Sanskrietboeddhistische geschriften uit India werden voor het eerst in het Tibetaans vertaald onder het bewind van de Tibetaanse koning Songtsän Gampo (618-649 CE).Deze periode zag ook de ontwikkeling van het Tibetaanse schrift en het klassieke Tibetaans.In de 8e eeuw vestigde koning Trisong Detsen (755-797 CE) het als de officiële religie van de staat en beval zijn leger om gewaden te dragen en het boeddhisme te bestuderen.Trisong Detsen nodigde Indiase boeddhistische geleerden uit voor zijn hof, waaronder Padmasambhāva (8e eeuw CE) en Śāntarakṣita (725-788), die worden beschouwd als de grondleggers van Nyingma (The Ancient Ones), de oudste traditie van het Tibetaans boeddhisme.Padmasambhava die door de Tibetanen wordt beschouwd als Guru Rinpoche ("Kostbare Meester"), die ook wordt gecrediteerd voor de bouw van het eerste kloostergebouw genaamd Samye, rond het einde van de 8e eeuw.Volgens een legende zou hij de Bon-demonen tot bedaren hebben gebracht en hen tot de kernbeschermers van de Dharma hebben gemaakt. Moderne historici beweren ook dat Trisong Detsen en zijn volgelingen het boeddhisme adopteerden als een daad van internationale diplomatie, vooral met de grote macht van die tijden zoals China, India en staten in Centraal-Azië - die een sterke boeddhistische invloed in hun cultuur hadden.