Ivan III Vasilyevich, ook bekend als Ivan de Grote, diende als mederegeerder en regent voor zijn blinde vader Vasily II vanaf het midden van de jaren 1450 voordat hij officieel de troon besteeg in 1462.Hij vermenigvuldigde het grondgebied van zijn staat door oorlog en door de verovering van land van zijn dynastieke familieleden, maakte een einde aan de dominantie van de Tataren over Rusland, renoveerde het Kremlin in Moskou, introduceerde een nieuwe juridische codex en legde de basis van de Russische staat.Zijn overwinning op de Grote Horde in 1480 wordt genoemd als het herstel van de Russische onafhankelijkheid 240 jaar na de val van Kiev door de invasie van de Mongolen .Ivan was de eerste Russische heerser die zichzelf "tsaar" noemde, zij het niet als een officiële titel.Door zijn huwelijk met Sofia Paleologue maakte hij de tweekoppige adelaar het wapen van Rusland en nam hij het idee van Moskou als Derde Rome over.Zijn 43-jarige regering was de op een na langste in de Russische geschiedenis, na die van zijn kleinzoon Ivan IV.