De Romeinen belegeren Lilybaeum

Aangemoedigd door hun overwinning bij Panormus trokken de Romeinen in 249 vGT op tegen de belangrijkste Carthaagse basis op Sicilië, Lilybaeum.Een groot leger onder leiding van de consuls van dat jaar, Publius Claudius Pulcher en Lucius Junius Pullus, belegerde de stad.Ze hadden hun vloot herbouwd en 200 schepen blokkeerden de haven.In het begin van de blokkade verzamelden zich 50 Carthaagse quinqueremen voor de Aegates-eilanden, die 15 tot 40 km ten westen van Sicilië liggen.Toen er eenmaal een sterke westenwind stond, zeilden ze Lilybaeum binnen voordat de Romeinen konden reageren en versterkingen en een grote hoeveelheid voorraden konden lossen.Ze ontweken de Romeinen door 's nachts te vertrekken en de Carthaagse cavalerie te evacueren.De Romeinen sloten de landwaartse toegang tot Lilybaeum af met kampen en muren van aarde en hout.Ze probeerden herhaaldelijk de haveningang te blokkeren met een zware boom, maar vanwege de heersende zeeomstandigheden waren ze daar niet in geslaagd.Het Carthaagse garnizoen werd bevoorraad door blokkadebrekers, lichte en wendbare quinqueremen met hoog opgeleide bemanningen en ervaren piloten.