Video
Het Concilie van Clermont, gehouden van 17 tot 27 november 1095, was een cruciaal moment waarop de Eerste Kruistocht werd gelanceerd. Het concilie, bijeengeroepen door paus Urbanus II in het hertogdom Aquitanië, hield zich voornamelijk bezig met kerkhervormingen, waaronder de verlenging van de excommunicatie tegen Filips I van Frankrijk en de verlenging van het Bestand van God om de ruzies tussen Frankische edelen te beteugelen. Het wordt echter het meest herinnerd vanwege de opzwepende oproep van Urbanus tot de wapens op de laatste dag.
De aanzet voor Urban's toespraak kwam voort uit een verzoek van de Byzantijnse keizer Alexios I Komnenos , die westerse militaire hulp zocht tegen de Seltsjoekse Turken die zijn rijk bedreigden. Urban omschreef zijn oproep als zowel een spirituele missie als een praktisch antwoord op de crisis waarmee oosterse christenen worden geconfronteerd. Hij beschreef de veroveringen van de Turken in Anatolië en het lijden van christelijke gemeenschappen, en drong er bij de gelovigen op aan hun “broeders in het Oosten” te helpen en Jeruzalem en het Heilige Land te bevrijden.
Urban's toespraak, zoals opgetekend door tijdgenoten als Fulcher van Chartres en latere kroniekschrijvers als Robert de Monnik, benadrukte de spirituele beloningen van het streven, waaronder vergeving van zonden en eeuwige redding voor degenen die vochten. Hij portretteerde de kruistocht als een kans op verlossing en riep ridders en gewone mensen op om hun geweld te verleggen van interne vetes naar een heilige zaak. De zinsnede Deus vult ("God wil het") werd een strijdkreet die de vurige reactie van het publiek weerspiegelde.
De oproep van het concilie verspreidde zich snel door Europa en inspireerde duizenden om het kruis te nemen. Urban's opstelling van de kruistocht als zowel een rechtvaardige oorlog als een pelgrimstocht vormde de ideologische basis voor de Eerste Kruistocht, die tot doel had Jeruzalem terug te winnen en christelijke heilige plaatsen te beschermen. Het Concilie van Clermont markeerde daarmee het formele begin van een beweging die het middeleeuwse christendom en de mediterrane wereld opnieuw vorm zou geven.