Video
De Slag om Antiochië in juni 1098 markeerde een dramatisch keerpunt in de Eerste Kruistocht, waarmee een einde kwam aan de maandenlange belegering van de stad en de daaropvolgende poging van Kerbogha, atabeg van Mosul, om haar terug te winnen. Nadat ze Antiochië met succes hadden veroverd op moslimtroepen, kwamen de kruisvaarders vast te zitten in de stad toen Kerbogha's coalitie arriveerde om hen te belegeren. De resulterende strijd demonstreerde zowel het tactische vernuft van de kruisvaarders als de fragiele samenhang van Kerbogha's strijdkrachten.
Toen de kruisvaarders, verzwakt door honger en ziekte, uit de stadspoorten tevoorschijn kwamen om het grotere leger van Kerbogha te confronteren, drongen zijn commandanten aan op een onmiddellijke aanval. Kerbogha aarzelde echter, uit angst dat een voortijdige aanval zijn eigen troepen aan zware verliezen zou kunnen blootstellen. Deze besluiteloosheid gaf de kruisvaarders een cruciale kans om hun zes regimenten te organiseren onder leiding van ervaren leiders als Bohemond van Taranto.
Slag om Antiochië 1098 CE. @Charles Oman
Ondanks Kerbogha's poging om de kruisvaarders naar oneffen terrein te lokken en hen lastig te vallen met boogschutters te paard, anticipeerden de kruisvaarders op zijn manoeuvres. Bohemond reageerde door een zevende divisie onder leiding van Rainald III van Toul in te zetten om flankerende aanvallen af te slaan. Naarmate de strijd vorderde, begon het moreel van Kerbogha's troepen af te brokkelen. De moslimcoalitie werd geteisterd door verdeeldheid, waarbij verschillende emirs – waaronder Duqaq van Damascus – het slagveld verlieten, waardoor paniek ontstond onder de overgebleven troepen. Religieus enthousiasme versterkte ook de kruisvaarders, die geloofden dat ze goddelijke visioenen zagen van heiligen die naast hen vochten.
Kerbogha's leger stortte in wanorde in en vluchtte naar Mosul terwijl de kruisvaarders hen achtervolgden, waarbij ze zware verliezen toebrachten. Deze klinkende overwinning maakte een einde aan de onmiddellijke dreiging voor Antiochië en stelde de stad veilig voor de kruisvaarders. Kerbogha's nederlaag verbrijzelde niet alleen zijn ambities van regionale dominantie, maar onderstreepte ook de kwetsbaarheid van zijn coalitie, die er niet in slaagde de eenheid en vastberadenheid van de kruisvaarders te evenaren.