Na zijn toetreding leidde Telets een goed opgeleid en goed bewapend leger tegen het Byzantijnse rijk en verwoestte hij de grenszone van het rijk, waarbij hij de keizer uitnodigde voor een krachtwedstrijd.Keizer Constantijn V Kopronymos marcheerde op 16 juni 763 naar het noorden, terwijl een ander leger werd vervoerd door een vloot van 800 schepen (elk met infanterie en 12 ruiters) met de bedoeling een tangbeweging vanuit het noorden te creëren.De energieke Bulgaarse Khan versperde aanvankelijk de bergpassen met zijn troepen en zo'n twintigduizend Slavische hulptroepen en nam gunstige posities in op de hoogten bij Anchialus, maar zijn zelfvertrouwen en ongeduld brachten hem ertoe naar de laaglanden te gaan en de vijand aan te vallen.De strijd begon om 10.00 uur in de ochtend en duurde tot zonsondergang.Het duurde lang en bloedig, maar uiteindelijk wonnen de Byzantijnen, hoewel ze veel soldaten, edelen en commandanten verloren.Ook de Bulgaren leden zware verliezen en velen werden gevangengenomen, terwijl Telets wist te ontsnappen.Constantijn V trok triomfantelijk zijn hoofdstad binnen en doodde vervolgens de gevangenen.Het lot van Telets was vergelijkbaar: twee jaar later werd hij vanwege de nederlaag vermoord.