De laatste strijd van de oude garde

Het Franse rechts, links en centrum hadden nu allemaal gefaald.De laatste samenhangende Franse strijdmacht bestond uit twee bataljons van de Oude Garde die rond La Belle Alliance waren gestationeerd;ze waren zo geplaatst om als laatste reserve te fungeren en Napoleon te beschermen in het geval van een Franse terugtocht.Hij hoopte het Franse leger achter hen te krijgen, maar toen de terugtocht in een nederlaag veranderde, werden ook zij gedwongen zich terug te trekken, een aan weerszijden van La Belle Alliance, ter bescherming tegen de cavalerie van de coalitie.Tot hij ervan overtuigd was dat de strijd verloren was en hij moest vertrekken, voerde Napoleon het bevel over het plein links van de herberg.Adams brigade viel aan en drong dit plein terug, terwijl de Pruisen het andere aanvielen.Toen de schemering viel, trokken beide pleinen zich relatief goed terug, maar de Franse artillerie en al het andere viel in handen van de Pruisische en Engels-geallieerde legers.De terugtrekkende Guards werden omsingeld door duizenden vluchtende, gebroken Franse troepen.De cavalerie van de coalitie joeg de voortvluchtigen lastig tot ongeveer 23.00 uur, waarbij Gneisenau hen achtervolgde tot aan Genappe voordat hij opdracht gaf tot stoppen.Daar werd het verlaten rijtuig van Napoleon buitgemaakt, met daarin nog steeds een geannoteerde kopie van Machiavelli's De prins, en diamanten achtergelaten in de haast om te ontsnappen.Deze diamanten werden onderdeel van de kroonjuwelen van koning Friedrich Wilhelm van Pruisen;een majoor Keller van de F / 15th ontving de Pour le Mérite met eikenbladeren voor deze prestatie.Tegen die tijd waren er ook 78 kanonnen en 2.000 gevangenen genomen, waaronder meer generaals.