De belegering van Yorktown, uitgevochten tussen 28 september en 19 oktober 1781, was een beslissend gevecht dat effectief een einde maakte aan de grote vijandelijkheden in de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog.Generaal George Washington, die een gecombineerde strijdmacht van Amerikaanse troepen van het Continentale Leger en Franse bondgenoten leidde, belegerde de door de Britten bezette stad Yorktown, Virginia.Het Britse garnizoen stond onder bevel van generaal Charles Cornwallis, die een defensieve positie had ingenomen in de hoop te worden bevoorraad of versterkt door de Britse marine.De Franse marine, onder bevel van admiraal de Grasse, blokkeerde echter met succes Chesapeake Bay, waardoor Cornwallis van elke marinesteun werd afgesneden.De geallieerde troepen bouwden belegeringslinies en begonnen de Britse posities te bombarderen, waardoor het voor Cornwallis steeds moeilijker werd stand te houden.Amerikaanse en Franse troepen sloten methodisch de Britse verdediging in, terwijl hun artillerie het Britse vermogen om terug te vechten gestaag verzwakte.Washington gaf op 14 oktober opdracht tot een aanval op twee belangrijke Britse schansen, die met succes werden veroverd, waardoor de geallieerden hun artillerie nog dichter bij de Britse linies konden positioneren.Geconfronteerd met een onhoudbare situatie probeerde Cornwallis een mislukte ontsnapping uit te voeren en werd uiteindelijk gedwongen om voorwaarden voor overgave te zoeken.Op 19 oktober 1781 gaven de Britse troepen zich officieel over, waarmee een einde kwam aan belangrijke militaire activiteiten in Noord-Amerika.De overwinning in Yorktown had verstrekkende gevolgen;het verbrak het Britse besluit om de oorlog voort te zetten en leidde tot het begin van vredesonderhandelingen.In 1783 werd het Verdrag van Parijs ondertekend, waarmee de Verenigde Staten van Amerika formeel als onafhankelijke natie werden erkend.