247 BCE - 224
Empayar Parthia
Empayar Parthia, juga dikenali sebagai Empayar Arsacid, adalah kuasa politik dan budaya Iran yang utama di Iran purba dari 247 SM hingga 224 CE.Nama terakhirnya berasal dari pengasasnya, Arsaces I, yang memimpin suku Parni dalam menakluki wilayah Parthia di timur laut Iran, kemudian sebuah satrapi (wilayah) di bawah Andragoras, dalam pemberontakan melawan Empayar Seleucid .Mithridates I meluaskan empayar dengan merampas Media dan Mesopotamia daripada Seleucid.Pada kemuncaknya, Empayar Parthia terbentang dari bahagian utara Sungai Efrat, di kawasan yang kini dikenali sebagai Turki tengah-timur, hingga kini Afghanistan dan Pakistan barat.Empayar yang terletak di laluan perdagangan Jalan Sutera antara Empayar Rom di Lembangan Mediterranean dan dinasti Han di China, menjadi pusat perdagangan dan perdagangan.Orang Parthia sebahagian besarnya menerima pakai seni, seni bina, kepercayaan agama, dan lambang diraja empayar heterogen budaya mereka, yang merangkumi budaya Parsi, Helenistik, dan serantau.Untuk kira-kira separuh pertama kewujudannya, mahkamah Arsacid mengamalkan unsur-unsur budaya Yunani , walaupun ia akhirnya menyaksikan kebangkitan beransur-ansur tradisi Iran.Penguasa Arsacid digelar "Raja Segala Raja", sebagai tuntutan untuk menjadi pewaris Empayar Achaemenid ;sesungguhnya, mereka menerima ramai raja tempatan sebagai vasal di mana Achaemenids akan dilantik secara berpusat, walaupun sebahagian besarnya autonomi, satraps.Mahkamah memang melantik sebilangan kecil satrap, sebahagian besarnya di luar Iran, tetapi satrapi ini lebih kecil dan kurang berkuasa daripada potentates Achaemenid.Dengan perluasan kuasa Arsacid, kerusi kerajaan pusat beralih dari Nisa ke Ctesiphon di sepanjang Tigris (selatan Baghdad moden, Iraq), walaupun beberapa tapak lain juga berfungsi sebagai ibu kota.Musuh terawal orang Parthia ialah Seleucid di barat dan Scythians di utara.Walau bagaimanapun, apabila Parthia berkembang ke arah barat, mereka menghadapi konflik dengan Kerajaan Armenia, dan akhirnya Republik Rom yang lewat.Rom dan Parthia bersaing antara satu sama lain untuk menetapkan raja-raja Armenia sebagai pelanggan bawahan mereka.Orang Parthia memusnahkan tentera Marcus Licinius Crassus pada Pertempuran Carrhae pada 53 BCE, dan pada 40–39 BCE, pasukan Parthia menawan seluruh Levant kecuali Tirus daripada orang Rom.Walau bagaimanapun, Mark Antony mengetuai serangan balas terhadap Parthia, walaupun kejayaannya pada umumnya dicapai semasa ketiadaannya, di bawah pimpinan leftenannya Ventidius.Pelbagai maharaja Rom atau jeneral dilantik mereka menyerang Mesopotamia dalam perjalanan Perang Rom-Parthia berikutnya dalam beberapa abad berikutnya.Orang Rom menawan kota Seleucia dan Ctesiphon berkali-kali semasa konflik ini, tetapi tidak pernah dapat mempertahankannya.Perang saudara yang kerap berlaku antara pesaing Parthia untuk takhta terbukti lebih berbahaya kepada kestabilan Empayar daripada pencerobohan asing, dan kuasa Parthia melesap apabila Ardashir I, pemerintah Istakhr di Persis, memberontak menentang Arsacid dan membunuh pemerintah terakhir mereka, Artabanus IV, pada 224 CE .Ardashir menubuhkan Empayar Sasanian , yang memerintah Iran dan sebahagian besar Timur Dekat sehingga penaklukan Muslim pada abad ke-7 M, walaupun dinasti Arsacid hidup melalui cabang-cabang keluarga yang memerintah Armenia ,Iberia , dan Albania di Caucasus.