Pada tahun 1930-an, terdapat ketidakpastian awal tentang kewujudan minyak di Arab Saudi.Walau bagaimanapun, didorong oleh penemuan minyak Bahrain pada tahun 1932, Arab Saudi memulakan penerokaannya sendiri.^[41] Abdul Aziz memberikan konsesi kepada Syarikat Minyak Standard California untuk penggerudian minyak di Arab Saudi.Ini membawa kepada pembinaan telaga minyak di Dhahran pada akhir 1930-an.Walaupun gagal menemui minyak yang banyak dalam enam telaga pertama (Dammam No. 1–6), penggerudian diteruskan di Telaga No. 7, diketuai oleh ahli geologi Amerika Max Steineke dan dibantu oleh Badwi Saudi Khamis Bin Rimthan.^[42] Pada 4 Mac 1938, minyak penting ditemui pada kedalaman kira-kira 1,440 meter di Telaga No. 7, dengan pengeluaran harian meningkat dengan pesat.^[43] Pada hari itu, 1,585 tong minyak telah diekstrak dari telaga, dan enam hari kemudian pengeluaran harian ini telah meningkat kepada 3,810 tong.^[44]Semasa dan selepas Perang Dunia II, pengeluaran minyak Saudi meningkat dengan ketara, sebahagian besarnya memenuhi keperluan pihak Berikat.Untuk meningkatkan aliran minyak, Aramco (Syarikat Minyak Arab Amerika) membina saluran paip bawah air ke Bahrain pada tahun 1945.Penemuan minyak mengubah ekonomi Arab Saudi, yang telah bergelut walaupun Abdulaziz mencapai kejayaan ketenteraan dan politik.Pengeluaran minyak skala penuh bermula pada tahun 1949, berikutan pembangunan awal pada tahun 1946 ditangguhkan oleh Perang Dunia II .^[45] Detik penting dalam hubungan Saudi-AS berlaku pada Februari 1945 apabila Abdulaziz bertemu dengan Presiden AS Franklin D. Roosevelt di atas kapal USS Quincy.Mereka menjalin perjanjian penting, masih berkuat kuasa hari ini, untuk Arab Saudi membekalkan minyak kepada Amerika Syarikat sebagai balasan untuk perlindungan tentera Amerika terhadap rejim Saudi.^[46] Kesan kewangan pengeluaran minyak ini sangat mendalam: antara 1939 dan 1953, hasil minyak untuk Arab Saudi melonjak daripada $7 juta kepada lebih $200 juta.Akibatnya, ekonomi kerajaan menjadi sangat bergantung pada pendapatan minyak.