Pada tahun 1958, sistem parlimen Pakistan berakhir dengan pengenaan undang-undang tentera.Kekecewaan orang ramai terhadap rasuah dalam birokrasi dan pentadbiran awam menyebabkan sokongan terhadap tindakan Jeneral Ayub Khan.^[16] Kerajaan tentera melakukan pembaharuan tanah yang ketara dan menguatkuasakan Perintah Hilang Kelayakan Badan Elektif, menghalang HS Suhrawardy daripada jawatan awam.Khan memperkenalkan "Demokrasi Asas," sistem presiden baharu di mana kolej pilihan raya seramai 80,000 memilih presiden, dan mengisytiharkan perlembagaan 1962.^[17] Pada tahun 1960, Ayub Khan memenangi sokongan popular dalam referendum kebangsaan, beralih daripada tentera kepada kerajaan awam berperlembagaan.^[16]Perkembangan penting semasa Ayub Khan menjadi presiden termasuk memindahkan infrastruktur ibu kota dari Karachi ke Islamabad.Era ini, yang dikenali sebagai "Dekad Hebat," disambut kerana perkembangan ekonomi dan peralihan budayanya, ^[18] termasuk kebangkitan industri muzik pop, filem, dan drama.Ayub Khan menyelaraskan Pakistan dengan Amerika Syarikat dan dunia Barat, menyertai Pertubuhan Perjanjian Pusat (CENTO) dan Pertubuhan Perjanjian Asia Tenggara (SEATO).Sektor swasta berkembang, dan negara mencapai kemajuan dalam pendidikan, pembangunan manusia, dan sains, termasuk melancarkan program angkasa lepas dan meneruskan program tenaga nuklear.^[18]Bagaimanapun, insiden pesawat pengintip U2 pada 1960 mendedahkan operasi rahsia AS dari Pakistan, menjejaskan keselamatan negara.Pada tahun yang sama, Pakistan menandatangani Perjanjian Perairan Indus dengan India untuk menormalkan hubungan.^[19] Hubungan dengan China bertambah kukuh, terutamanya selepas Perang China-India, membawa kepada perjanjian sempadan pada tahun 1963 yang mengubah dinamik Perang Dingin .Pada tahun 1964, Angkatan Bersenjata Pakistan menindas pemberontakan yang disyaki pro-komunis di Pakistan Barat, dan pada tahun 1965, Ayub Khan menang tipis dalam pilihan raya presiden kontroversi menentang Fatima Jinnah.