Semasa Perang Dunia II , Burma menjadi titik perbalahan yang penting.Nasionalis Burma berpecah belah tentang pendirian mereka terhadap perang.Walaupun ada yang melihatnya sebagai peluang untuk merundingkan konsesi daripada British , yang lain, terutamanya gerakan Thakin dan Aung San, mencari kemerdekaan sepenuhnya dan menentang sebarang bentuk penyertaan dalam peperangan.Aung San mengasaskan bersama Parti Komunis Burma (CPB) ^[77] dan kemudiannya Parti Revolusi Rakyat (PRP), akhirnya bersekutu denganJepun untuk membentuk Tentera Kemerdekaan Burma (BIA) apabila Jepun menduduki Bangkok pada Disember 1941.BIA pada mulanya menikmati beberapa autonomi dan membentuk kerajaan sementara di bahagian Burma pada musim bunga 1942. Walau bagaimanapun, perbezaan timbul antara kepimpinan Jepun dan BIA mengenai tadbir urus Burma pada masa hadapan.Orang Jepun beralih kepada Ba Maw untuk membentuk kerajaan dan menyusun semula BIA menjadi Tentera Pertahanan Burma (BDA), masih di bawah kepimpinan Aung San.Apabila Jepun mengisytiharkan Burma "merdeka" pada tahun 1943, BDA telah dinamakan semula sebagai Tentera Kebangsaan Burma (BNA).^[77]Apabila perang berbalik menentang Jepun, menjadi jelas kepada pemimpin Burma seperti Aung San bahawa janji kemerdekaan sebenar adalah hampa.Kerana kecewa, dia mula bekerjasama dengan pemimpin Burma yang lain untuk membentuk Pertubuhan Anti-Fasis (AFO), kemudian dinamakan Liga Kebebasan Rakyat Anti-Fasis (AFPFL).^[77] Organisasi ini menentang kedua-dua pendudukan Jepun dan fasisme pada skala global.Hubungan tidak rasmi telah diwujudkan antara AFO dan British melalui Force 136, dan pada 27 Mac 1945, BNA melancarkan pemberontakan di seluruh negara terhadap Jepun.^[77] Hari ini kemudiannya disambut sebagai 'Hari Penentangan.'Selepas pemberontakan, Aung San dan pemimpin lain secara rasmi menyertai Sekutu sebagai Pasukan Burma Patriotik (PBF) dan memulakan rundingan dengan Lord Mountbatten, Komander British Asia Tenggara.Kesan pendudukan Jepun adalah teruk, mengakibatkan kematian 170,000 hingga 250,000 orang awam Burma.^[78] Pengalaman masa perang banyak mempengaruhi landskap politik di Burma, menetapkan pentas untuk gerakan kemerdekaan masa depan negara itu dan rundingan dengan British, yang memuncak di Burma memperoleh kemerdekaan pada tahun 1948.