Istilah "British Malaya" secara longgar menggambarkan satu set negeri di Semenanjung Tanah Melayu dan pulau Singapura yang dibawa ke bawah hegemoni atau kawalan British antara akhir abad ke-18 dan pertengahan abad ke-20.Berbeza dengan istilah "India British ", yang mengecualikan negeri-negeri putera India, Malaya British sering digunakan untuk merujuk kepada Negeri-Negeri Melayu Bersekutu dan Tidak Bersekutu, yang merupakan naungan British dengan pemerintah tempatan mereka sendiri, serta Negeri-Negeri Selat, yang pernah di bawah kedaulatan dan pemerintahan langsung Mahkota British, selepas tempoh kawalan oleh Syarikat Hindia Timur.Sebelum penubuhan Malayan Union pada tahun 1946, wilayah-wilayah tersebut tidak diletakkan di bawah satu pentadbiran bersatu, kecuali dalam tempoh segera selepas perang apabila seorang pegawai tentera British menjadi pentadbir sementara Tanah Melayu.Sebaliknya, Malaya British terdiri daripada Negeri-Negeri Selat, Negeri-Negeri Melayu Bersekutu, dan Negeri-Negeri Melayu Tidak Bersekutu.Di bawah hegemoni British, Tanah Melayu merupakan salah satu wilayah Empayar yang paling menguntungkan, sebagai pengeluar bijih timah terbesar di dunia dan kemudiannya getah.Semasa Perang Dunia Kedua ,Jepun memerintah sebahagian Tanah Melayu sebagai satu unit dari Singapura.^[78] Malayan Union tidak popular dan pada tahun 1948 telah dibubarkan dan digantikan oleh Persekutuan Tanah Melayu, yang merdeka sepenuhnya pada 31 Ogos 1957. Pada 16 September 1963, persekutuan itu, bersama-sama dengan Borneo Utara (Sabah), Sarawak, dan Singapura , membentuk persekutuan Malaysia yang lebih besar.^[79]