Selepas pembunuhan Archduke Austria Franz Ferdinand di Sarajevo pada 28 Jun 1914, beberapa siri krisis meningkat dengan cepat.Perang am bermula pada 28 Julai dengan pengisytiharan perang ke atas Serbia oleh Austria-Hungary.Austria-Hungary merangka 9 juta tentera dalam Perang Dunia I , di mana 4 juta daripadanya adalah dari kerajaan Hungary.Austria-Hungary berperang di pihak Jerman , Bulgaria dan Empayar Uthmaniyyah — yang dipanggil Kuasa Tengah.Mereka menduduki Serbia, dan Romania mengisytiharkan perang.Kuasa Tengah kemudiannya menakluki selatan Romania dan ibu kota Romania di Bucharest.Pada November 1916, Maharaja Franz Joseph meninggal dunia;raja baru, Maharaja Charles I dari Austria (IV. Károly), bersimpati dengan golongan pasifis di kerajaannya.Di timur, Kuasa Pusat menangkis serangan dari Empayar Rusia .Barisan Timur yang dipanggil Kuasa Entente yang bersekutu dengan Rusia runtuh sepenuhnya.Austria-Hungary berundur dari negara yang kalah.Di barisan Itali, tentera Austro-Hungary tidak dapat membuat kemajuan yang lebih berjaya menentangItali selepas Januari 1918. Walaupun berjaya di Barisan Timur, Jerman mengalami kebuntuan dan akhirnya kekalahan di Barisan Barat yang lebih penentu.Menjelang 1918, keadaan ekonomi telah merosot dengan membimbangkan di Austria-Hungary;mogok di kilang telah dianjurkan oleh gerakan kiri dan pasifis, dan pemberontakan dalam tentera telah menjadi perkara biasa.Di ibu kota Vienna dan Budapest, gerakan liberal kiri Austria dan Hungary serta pemimpin mereka menyokong pemisahan etnik minoriti.Austria-Hungary menandatangani Gencatan Senjata Villa Giusti di Padua pada 3 November 1918. Pada Oktober 1918, kesatuan peribadi antara Austria dan Hungary telah dibubarkan.