Pada 25 Mac 1971, konflik ketara meletus di Pakistan Timur berikutan pemecatan kemenangan pilihan raya oleh Liga Awami, sebuah parti politik Pakistan Timur.Peristiwa ini menandakan permulaan Operasi Searchlight, ^[9] kempen ketenteraan kejam oleh penubuhan Pakistan Barat untuk menyekat rasa tidak puas hati politik dan nasionalisme budaya yang semakin meningkat di Pakistan Timur.^[10] Tindakan ganas Tentera Pakistan menyebabkan Sheikh Mujibur Rahman, ^[11] pemimpin Liga Awami, mengisytiharkan kemerdekaan Pakistan Timur sebagai Bangladesh pada 26 Mac 1971. ^[12] Walaupun kebanyakan orang Bengali menyokong deklarasi ini, kumpulan tertentu seperti Islamis dan Biharis memihak kepada Tentera Pakistan.Presiden Pakistan Agha Muhammad Yahya Khan mengarahkan tentera untuk menegaskan semula kawalan, mencetuskan perang saudara.Konflik ini mengakibatkan krisis pelarian yang besar, dengan kira-kira 10 juta orang melarikan diri ke wilayah timur India.^[13] Sebagai tindak balas, India menyokong gerakan penentangan Bangladesh, Mukti Bahini.Mukti Bahini, terdiri daripada tentera Bengali, separa tentera, dan orang awam, melancarkan perang gerila menentang tentera Pakistan, mencapai kejayaan awal yang ketara.Tentera Pakistan mendapat semula tempat semasa musim tengkujuh, tetapi Mukti Bahini bertindak balas dengan operasi seperti Operasi Jackpot yang berfokuskan tentera laut dan serangan udara oleh Tentera Udara Bangladesh yang baru lahir.Ketegangan meningkat menjadi konflik yang lebih luas apabila Pakistan melancarkan serangan udara awal ke atas India pada 3 Disember 1971, yang membawa kepada Perang Indo-Pakistan.Konflik berakhir dengan penyerahan Pakistan di Dhaka pada 16 Disember 1971, satu peristiwa bersejarah dalam sejarah ketenteraan.Sepanjang perang, Tentera Pakistan dan militia bersekutu, termasuk Razakar, Al-Badr, dan Al-Shams, melakukan kekejaman yang meluas terhadap orang awam, pelajar, intelektual, agama minoriti, dan kakitangan bersenjata Bengali.^[14] Perbuatan ini termasuk pembunuhan beramai-ramai, pengusiran, dan rogol genosid sebagai sebahagian daripada kempen penghapusan yang sistematik.Keganasan itu membawa kepada perpindahan yang ketara, dengan dianggarkan 30 juta orang pelarian dalaman dan 10 juta pelarian melarikan diri ke India.^[15]Peperangan itu telah mengubah secara mendalam landskap geopolitik Asia Selatan, membawa kepada penubuhan Bangladesh sebagai negara ketujuh paling ramai penduduk di dunia.Konflik ini juga mempunyai implikasi yang lebih luas semasa Perang Dingin , melibatkan kuasa global utama seperti Amerika Syarikat , Kesatuan Soviet dan Republik Rakyat China .Bangladesh mendapat pengiktirafan sebagai negara berdaulat oleh majoriti negara anggota Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu pada tahun 1972.