Dari tahun 1792 dan seterusnya,
Perancis berada dalam keadaan hampir berterusan berperang dengan kuasa besar Eropah, akibat daripada Revolusi Perancis.Napoleon, yang merampas kuasa pada tahun 1799 dan memerintah Perancis sebagai autokrat, menjalankan beberapa kempen ketenteraan yang mengakibatkan penciptaan empayar Perancis yang pertama.Bermula pada tahun 1803, Perang Napoleon telah membuktikan kebolehan Napoleon.Dia muncul sebagai pemenang dalam
Perang Gabungan Ketiga (1803–1806, yang membubarkan Empayar Rom Suci yang berusia seribu tahun),
Perang Gabungan Keempat (1806–1807), dan
Perang Gabungan Kelima (1809).Pada tahun 1807, Napoleon dan Alexander I dari Rusia telah menandatangani
Perjanjian Tilsit di Sungai Neman selepas kemenangan Perancis di
Friedland .Perjanjian itu secara beransur-ansur mengukuhkan pakatan Rusia dengan Perancis dan menjadikan Napoleon menguasai semua jiran mereka.Perjanjian itu menjadikan Rusia sekutu Perancis dan mereka menerima pakai
Sistem Continental , yang merupakan sekatan ke atas United Kingdom.Tetapi perjanjian itu menyusahkan Rusia dari segi ekonomi, dan Tsar Alexander meninggalkan sekatan Continental pada 31 Disember 1810. Napoleon kini telah dilucutkan daripada alat dasar luar utamanya terhadap United Kingdom.Perjanjian Schönbrunn, yang menamatkan perang 1809 antara Austria dan Perancis mempunyai klausa mengeluarkan Galicia Barat dari Austria dan menggabungkannya ke Grand Duchy of Warsaw.Rusia memandang hal ini bertentangan dengan kepentingannya kerana mereka menganggap wilayah itu sebagai titik pelancaran yang berpotensi untuk pencerobohan Perancis.