बायझँटाईन साम्राज्य: इसौरियन राजवंश

लिओ तिसरा इसॉरियन हा 717 ते 741 मध्ये त्याच्या मृत्यूपर्यंत बायझँटिन सम्राट होता आणि इसॉरियन राजवंशाचा संस्थापक होता.त्याने वीस वर्षांच्या अराजकतेचा अंत केला, 695 ते 717 च्या दरम्यान बीजान्टिन साम्राज्यातील प्रचंड अस्थिरतेचा काळ, अनेक सम्राटांच्या सिंहासनावर जलद उत्तराधिकारी आल्याने चिन्हांकित झाले.त्याने आक्रमणकारी उमय्यांविरूद्ध साम्राज्याचे यशस्वीपणे रक्षण केले आणि चिन्हांची पूजा करण्यास मनाई केली.

717-718 मधील कॉन्स्टँटिनोपलचा दुसरा अरब वेढा हा बायझंटाईन साम्राज्याची राजधानी कॉन्स्टँटिनोपल शहराविरुद्ध उमय्याद खलिफाच्या मुस्लिम अरबांनी एकत्रित जमीन आणि समुद्र आक्रमण होता.या मोहिमेने वीस वर्षांच्या हल्ल्यांचा कळस दर्शविला आणि बायझंटाईन सीमावर्ती भागांवर प्रगतीशील अरब कब्जा केला, तर प्रदीर्घ अंतर्गत अशांततेमुळे बायझंटाईन शक्ती कमी झाली.716 मध्ये, अनेक वर्षांच्या तयारीनंतर, मस्लामा इब्न अब्द अल-मलिक यांच्या नेतृत्वाखाली अरबांनी बायझंटाईन आशिया मायनरवर आक्रमण केले.अरबांना सुरुवातीला बायझंटाईन गृहकलहाचा फायदा घेण्याची आशा होती आणि सामान्य लिओ तिसरा इसॉरियन, जो सम्राट थिओडोसियस तिसरा याच्या विरोधात उठला होता, त्याच्याशी सामान्य कारण बनवले.तथापि, लिओने त्यांना फसवले आणि बायझंटाईन सिंहासन स्वतःसाठी सुरक्षित केले.आशिया मायनरच्या पश्चिम किनार्‍यावरील हिवाळ्यानंतर, 717 च्या उन्हाळ्याच्या सुरुवातीस अरब सैन्याने थ्रेसमध्ये प्रवेश केला आणि शहराची नाकेबंदी करण्यासाठी वेढा घातला, ज्याला थिओडोशियन भिंतींनी संरक्षित केले होते.भूमी सैन्यासोबत असलेला आणि समुद्रमार्गे शहराची नाकेबंदी पूर्ण करण्याच्या उद्देशाने असलेला अरब ताफा, ग्रीक फायरच्या वापराने बायझंटाईन नौदलाच्या आगमनानंतर लगेचच तटस्थ झाला.यामुळे कॉन्स्टँटिनोपलला समुद्रमार्गे पुन्हा पुरवठा होऊ शकला, तर त्यानंतरच्या विलक्षण कठीण हिवाळ्यात अरब सैन्याला उपासमार आणि रोगराईमुळे अपंगत्व आले.718 च्या वसंत ऋतूमध्ये, ख्रिश्चन दलाच्या विस्कळीत झाल्यानंतर बायझंटाईन्सने मजबुतीकरण म्हणून पाठवलेल्या दोन अरब ताफ्यांचा नाश करण्यात आला आणि आशिया मायनरमधून ओव्हरलँड पाठवलेल्या अतिरिक्त सैन्यावर हल्ला करून त्यांचा पराभव केला.त्यांच्या पाठीमागे बल्गारांनी केलेल्या हल्ल्यांमुळे, अरबांना १५ ऑगस्ट ७१८ रोजी वेढा उचलण्यास भाग पाडले गेले. परतीच्या प्रवासात, नैसर्गिक आपत्तींमुळे अरबांचा ताफा जवळजवळ पूर्णपणे नष्ट झाला.घेराबंदीच्या अपयशाचे व्यापक परिणाम झाले.कॉन्स्टँटिनोपलच्या बचावामुळे बायझँटियमचे निरंतर अस्तित्व सुनिश्चित केले गेले, तर खलिफाचा धोरणात्मक दृष्टीकोन बदलला: जरी बायझंटाईन प्रदेशांवर नियमित हल्ले होत असले तरी, संपूर्ण विजयाचे ध्येय सोडले गेले.इतिहासकारांनी वेढा घालणे हा इतिहासातील सर्वात महत्वाच्या लढाईंपैकी एक मानला आहे, कारण त्याच्या अपयशामुळे दक्षिणपूर्व युरोपमध्ये मुस्लिमांची प्रगती शतकानुशतके पुढे ढकलली गेली.

719 मध्ये, माजी सम्राट अनास्तासियसने लिओ III विरुद्ध बंडाचे नेतृत्व केले, त्याला बल्गार समर्थन मिळाले.बंडखोर सैन्याने कॉन्स्टँटिनोपलवर प्रगती केली.बल्गेरियन लोकांनी अनास्तासियसचा विश्वासघात केला, ज्यामुळे त्याचा पराभव झाला.एंटरप्राइझ अयशस्वी ठरली आणि अनास्तासियस लिओच्या हातात पडला आणि 1 जून रोजी त्याच्या आदेशानुसार त्याला ठार मारण्यात आले.निकेतस झिलिनिटास आणि थेस्सालोनिकीचे मुख्य बिशप यांच्यासह इतर कटकारस्थानांसह त्यांची हत्या करण्यात आली.

लिओने नागरी सुधारणांचा एक संच हाती घेतला ज्यात कर प्रीपेईंग सिस्टमचे उच्चाटन करण्यात आले ज्याने धनाढ्य मालकांवर जास्त वजन केले होते, दासांना मुक्त भाडेकरूंच्या वर्गात उन्नत करणे आणि कौटुंबिक कायदा, सागरी कायदा आणि फौजदारी कायद्याची पुनर्रचना करणे, विशेषत: अनेक प्रकरणांमध्ये फाशीच्या शिक्षेची जागा बदलणे.726 मध्ये प्रकाशित झालेल्या इक्लोगा (निवड) नावाच्या नवीन संहितेमध्ये मूर्त स्वरूप असलेल्या नवीन उपायांना श्रेष्ठ आणि उच्च पाळकांकडून काही विरोध झाला.सम्राटाने एजियन प्रदेशात नवीन थीमटा तयार करून थीम रचनेची काही पुनर्रचना केली.

बायझंटाईन साम्राज्याविरुद्ध नियमित छापे 727 मध्ये 739 पर्यंत चालूच राहतील. अरब सैन्याचा एक नियमित कमांडर म्हणजे हिशामचा सावत्र भाऊ संशयास्पद मस्लामा होता.त्याने 725-726 CE मध्ये बायझंटाईन्सशी लढा दिला आणि पुढच्या वर्षी सीझरिया माझाका ताब्यात घेतला.हिशामचा मुलगा मुआविया हा बायझंटाईन साम्राज्याविरुद्ध जवळजवळ वार्षिक छाप्यांमध्ये आणखी एक अरब कमांडर होता.728 मध्ये, त्याने सिलिसियामधील सामलूचा किल्ला घेतला.पुढच्या वर्षी मुआवियाने डावीकडे आणि सईद इब्न हिशामला उजवीकडे, सागरी आक्रमणाव्यतिरिक्त.731 मध्ये, मुआवियाने कॅपाडोशियातील खार्सियानॉन ताब्यात घेतला.मुआवियाने 731-732 मध्ये बायझंटाईन साम्राज्यावर हल्ला केला.पुढच्या वर्षी त्याने अक्रून (अक्रोइनोस) ताब्यात घेतला, तर अब्दल्लाह अल-बत्तलने एका बायझंटाईन कमांडरला कैद केले.मुआवियाने 734-737 पर्यंत बायझंटियमवर हल्ला केला.737 मध्ये, अल वालिद इब्न अल क़ाका अल-अब्सी यांनी बायझंटाईन्सवर छापे टाकले.पुढच्या वर्षी सुलेमान इब्न हिशामने सिंदिरा (साइडरून) ताब्यात घेतला.738-739 मध्ये, मस्लामाने कॅपाडोशियाचा काही भाग काबीज केला आणि आवारांवर छापे देखील टाकले.

त्याच्या लष्करी अपयशामुळे लिओच्या निराशेमुळे, साम्राज्याने दैवी कृपा गमावली आहे, असा विश्वास त्याला त्या काळातील शैलीत वाटू लागला.आधीच 722 मध्ये त्याने साम्राज्याच्या यहुद्यांचे धर्मांतर करण्यास भाग पाडण्याचा प्रयत्न केला होता, परंतु लवकरच त्याने प्रतीकांच्या पूजेकडे आपले लक्ष वळवण्यास सुरुवात केली, ज्यांना काही बिशप मूर्तिपूजक मानतात.726 मध्ये थेराच्या नूतनीकरणानंतर, त्यांनी त्यांच्या वापराचा निषेध करणारा एक हुकूम प्रकाशित केला आणि कॉन्स्टँटिनोपलच्या ग्रेट पॅलेसचे औपचारिक प्रवेशद्वार असलेल्या चाल्के गेटमधून ख्रिस्ताची प्रतिमा काढून टाकली.सम्राटाने स्वत: ला आयकॉनॉफिल्सची अधिकाधिक टीका केली आणि 730 मध्ये कोर्ट कौन्सिलमध्ये धार्मिक व्यक्तींच्या चित्रणांवर औपचारिकपणे बंदी घातली.लिओच्या आयकॉनोक्लाझमच्या समर्थनामुळे लोक आणि चर्च दोघांमध्येही प्रतिक्रिया उमटल्या.ज्या सैनिकांनी ख्रिस्ताची प्रतिमा चाळकेवरून खाली पाडली त्यांची हत्या करण्यात आली आणि 727 मध्ये ग्रीसमध्ये एक थीमॅटिक बंडखोरी झाली, ती किमान काही प्रमाणात मूर्तिमंत उत्साहाने प्रेरित होती.कुलपिता जर्मनोस I ने राजीनामा दिला, ज्याची जागा अधिक दयाळू अनास्तासिओसने घेतली.सम्राटाच्या हुकुमामुळे पोप ग्रेगरी II आणि ग्रेगरी तिसरा तसेच दमास्कसचा जॉन यांचा निषेध करण्यात आला.तथापि, लिओने आयकॉनॉफिल्सचा सक्रियपणे छळ करण्यापासून परावृत्त केल्यामुळे हा वाद मर्यादित राहिला.

इटालियन द्वीपकल्पात, पोप ग्रेगरी II आणि नंतर ग्रेगरी तिसरा यांच्या प्रतिमा-पूजेच्या वतीने उद्धट वृत्तीमुळे सम्राटाशी भयंकर भांडण झाले.आयकॉनोक्लास्ट्स (730, 732);740 मध्ये लिओने दक्षिणी इटली आणि इलिरिकमला पोपच्या बिशपच्या अधिकारातून कॉन्स्टँटिनोपलच्या कुलपिताकडे हस्तांतरित करून बदला घेतला.727 मध्ये रेव्हेनाच्या उत्खननात सशस्त्र उद्रेकासह संघर्ष होता, ज्याला लिओने शेवटी मोठ्या ताफ्याद्वारे वश करण्याचा प्रयत्न केला.पण वादळाने शस्त्रसंधीचा नाश केल्याने त्याच्याविरुद्धचा मुद्दा निश्चित झाला;त्याच्या दक्षिणेकडील इटालियन प्रजेने त्याच्या धार्मिक आज्ञेचे यशस्वीपणे उल्लंघन केले आणि रेव्हेनाचा एक्झार्केट प्रभावीपणे साम्राज्यापासून अलिप्त झाला.

अक्रोइनॉनची लढाई अनाटोलियन पठाराच्या पश्चिमेकडील काठावर 740 मध्ये उमाय्याद अरब सैन्य आणि बायझंटाईन सैन्य यांच्यात झाली.गेल्या शतकापासून अरब अनातोलियावर नियमित छापे टाकत होते आणि 740 मोहीम अलिकडच्या दशकांतील सर्वात मोठी मोहीम होती, ज्यामध्ये तीन स्वतंत्र विभाग होते.अब्दल्लाह अल-बत्तल आणि अल-मलिक इब्न शुएब यांच्या नेतृत्वाखाली 20,000 मजबूत असलेल्या एका तुकडीचा सामना सम्राट लिओ तिसरा इसॉरियन आर यांच्या नेतृत्वाखाली बायझेंटाईन्सने अक्रोइनॉन येथे केला.७१७–७४१) आणि त्याचा मुलगा, भावी कॉन्स्टँटाईन व्ही (आर. ७४१–७७५).या लढाईचा परिणाम बायझँटिनचा निर्णायक विजय झाला.उमाय्याद खलिफाच्या इतर आघाड्यांवरील त्रास आणि अब्बासीद विद्रोहाच्या आधी आणि नंतर अंतर्गत अस्थिरतेच्या जोडीने, यामुळे तीन दशकांपासून अनातोलियामध्ये अरबांचे मोठे आक्रमण थांबले.बायझंटाईन्ससाठी अक्रोइनॉन हे एक मोठे यश होते, कारण अरबांविरुद्धच्या मोठ्या लढाईत त्यांनी मिळवलेला हा पहिला विजय होता.देवाच्या नूतनीकरणाच्या कृपेचा पुरावा म्हणून हे पाहून, विजयाने काही वर्षांपूर्वी स्वीकारलेल्या आयकॉनोक्लाझमच्या धोरणावर लिओचा विश्वास दृढ झाला.अक्रोइनॉन येथे अरबांचा पराभव हा पारंपारिकपणे एक निर्णायक लढाई आणि अरब-बायझेंटाईन युद्धांचा टर्निंग पॉईंट म्हणून पाहिला जातो, ज्यामुळे बायझेंटियमवरील अरब दबाव कमी झाला.कॉन्स्टंटाईन पाचवा उमय्याद खलिफाच्या पतनाचा फायदा घेऊन सीरियामध्ये मोहिमांची मालिका सुरू करू शकला आणि पूर्वेकडील सीमेवर बायझंटाईन सत्ता मिळवू शकला जो 770 च्या दशकापर्यंत टिकला.

कॉन्स्टंटाईन व्ही च्या कारकिर्दीत बाह्य धोक्यांपासून बायझँटाईन सुरक्षा मजबूत झाली.एक सक्षम लष्करी नेता म्हणून कॉन्स्टंटाईनने मुस्लिम जगतातील गृहयुद्धाचा फायदा घेऊन अरब सीमेवर मर्यादित आक्रमणे केली.ही पूर्व सीमा सुरक्षित असल्याने त्याने बाल्कनमधील बल्गारांविरुद्ध वारंवार मोहिमा हाती घेतल्या.त्याच्या लष्करी हालचाली आणि अरब सीमेवरील ख्रिश्चन लोकसंख्येला थ्रेसमध्ये स्थायिक करण्याच्या धोरणामुळे बायझांटियमची बाल्कन प्रदेशांवर पकड अधिक सुरक्षित झाली.धार्मिक कलह आणि वाद हे त्यांच्या कारकिर्दीचे प्रमुख वैशिष्ट्य होते.आयकॉनोक्लाझमला त्याचा उत्कट पाठिंबा आणि मठवादाला विरोध यामुळे नंतरच्या बायझंटाईन इतिहासकारांनी आणि लेखकांनी त्याची बदनामी केली, ज्यांनी त्याला कोप्रोनिमोस किंवा कोप्रोनिमस (Κοπρώνυμος), म्हणजे शेण-नावाचे नाव दिले.कॉन्स्टंटाईनच्या कारकिर्दीत बायझंटाईन साम्राज्याने वाढत्या अंतर्गत समृद्धीचा काळ अनुभवला.ते महत्त्वपूर्ण लष्करी आणि प्रशासकीय नवकल्पना आणि सुधारणांसाठी देखील जबाबदार होते.

जून 741 किंवा 742 मध्ये पूर्व सीमेवर हिशाम इब्न अब्द अल-मलिक यांच्या नेतृत्वाखाली उमय्याद खलिफाच्या विरोधात मोहिमेसाठी कॉन्स्टंटाईन आशिया मायनर ओलांडत होता. परंतु याच दरम्यान कॉन्स्टंटाईनवर त्याचा मेहुणा आर्टबास्डोस या स्ट्रॅटेगोसच्या सैन्याने हल्ला केला. आर्मेनियाक थीम.पराभूत, कॉन्स्टँटिनने अमोरियनमध्ये आश्रय घेतला, तर विजेत्याने कॉन्स्टँटिनोपलवर प्रगती केली आणि सम्राट म्हणून स्वीकारले गेले.कॉन्स्टंटाईनला आता अॅनाटोलिक आणि थ्रेसियन थीमचे समर्थन मिळाले असताना, आर्टबास्डोसने त्याच्या स्वतःच्या आर्मेनियाक सैनिकांव्यतिरिक्त, थ्रेस आणि ऑप्सिकिओनच्या थीमचे समर्थन केले.प्रतिस्पर्ध्याच्या सम्राटांनी लष्करी तयारीत वेळ घालवल्यानंतर, आर्टबास्डोसने कॉन्स्टँटाईनविरुद्ध कूच केले, परंतु मे 743 मध्ये सार्डिस येथे त्यांचा पराभव झाला.तीन महिन्यांनंतर कॉन्स्टँटिनने आर्टबास्डोसचा मुलगा निकेतासचा पराभव केला आणि कॉन्स्टँटिनोपलकडे निघाला.नोव्हेंबरच्या सुरुवातीला कॉन्स्टँटाईनला राजधानीत दाखल करण्यात आले आणि त्यांनी लगेचच त्याच्या विरोधकांना आंधळे केले किंवा त्यांना फाशी दिली.कदाचित आर्टबास्डोसच्या हडपाचा संबंध प्रतिमांच्या पूजेच्या पुनर्संचयनाशी जोडला गेला होता, कॉन्स्टंटाईन आता कदाचित त्याच्या वडिलांपेक्षा अधिक उत्कट आयकॉनोक्लास्ट बनला होता.

746 मध्ये, उमय्याद खलिफातील अस्थिर परिस्थितीचा फायदा घेत, जो मारवान II च्या खाली पडत होता, बायझँटाईन सम्राट कॉन्स्टंटाईन पाचवाने उत्तर सीरिया आणि आर्मेनियामध्ये यशस्वी मोहिमा राबवल्या, जर्मनिकिया ताब्यात घेतला आणि बल्गेरियन सामर्थ्याला पूर्णपणे कमी केले.खलिफाच्या इतर आघाड्यांवर लष्करी पराभव आणि अंतर्गत अस्थिरतेमुळे उमय्यादचा विस्तार संपुष्टात आला.

सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार,इजिप्तचा ताफा अलेक्झांड्रियाहून सायप्रसला गेला.सिबिरायॉट्सच्या बायझंटाईन रणनीतींनी अरबांना आश्चर्यचकित करण्यात आणि केरामियाच्या बंदराच्या प्रवेशद्वाराची नाकेबंदी केली.परिणामी, जवळजवळ संपूर्ण अरब फ्लीट-थिओफेनेस, स्पष्ट अतिशयोक्तीसह, एक हजार ड्रॉमन्स लिहितात, तर अनास्तासियस तीस जहाजांची अधिक प्रशंसनीय संख्या देतो - नष्ट झाला.थिओफेन्सच्या म्हणण्यानुसार, "असे म्हटले जाते की फक्त तीन जहाजे सुटली".हा चिरडून टाकणारा पराभव एक सिग्नल घटना होती: त्याच्या परिणामात, सॅक ऑफ डॅमिएटाच्या पाठोपाठ 9व्या शतकाच्या उत्तरार्धापर्यंत इजिप्शियन फ्लीट्सचा उल्लेख नाही.केरामिया नंतरच्या शतकात इजिप्त हा बायझेंटियम विरुद्धच्या नौदल मोहिमेचा प्रमुख तळ बनला नाही.

कॉन्स्टंटाईनने अस्-सफाहच्या अंतर्गत नवीन अब्बासीद खलिफात आक्रमण केले.कॉन्स्टंटाईनने थिओडोसिओपोलिस आणि मेलिटेन (मालात्या) ताब्यात घेतले आणि बाल्कनमधील काही लोकसंख्येचे पुनर्वसन केले.

हिएरियाची आयकॉनोक्लास्ट कौन्सिल ही 754 ची ख्रिश्चन परिषद होती जी स्वतःला सर्वमान्य मानत होती, परंतु नंतर ती दुसरी कौन्सिल ऑफ निकिया (787) आणि कॅथोलिक आणि ऑर्थोडॉक्स चर्चने नाकारली, कारण पाच प्रमुख कुलपितापैकी कोणीही हिरियामध्ये प्रतिनिधित्व केले नव्हते.754 मध्ये बायझंटाईन सम्राट कॉन्स्टंटाईन व्ही याने चाल्सेडॉन येथील हिरियाच्या राजवाड्यात हायरिया कौन्सिलला बोलावले होते.कौन्सिलने बायझंटाईन आयकॉनोक्लाझम विवादात सम्राटाच्या आयकॉनोक्लास्ट स्थानाचे समर्थन केले आणि मूर्तिशास्त्राच्या आध्यात्मिक आणि धार्मिक वापराचा विधर्मी म्हणून निषेध केला.कौन्सिलच्या विरोधकांनी त्याचे वर्णन कॉन्स्टँटिनोपलचे मॉक सिनोड किंवा हेडलेस कौन्सिल असे केले कारण कोणतेही कुलपिता किंवा पाच महान पितृसत्ताकांचे प्रतिनिधी उपस्थित नव्हते: कॉन्स्टँटिनोपलचे दृश्य रिक्त होते;अँटिओक, जेरुसलेम आणि अलेक्झांड्रिया इस्लामिक वर्चस्वाखाली होते;रोमला सहभागी होण्यास सांगितले नाही.787 मध्ये निकियाच्या दुसऱ्या कौन्सिलने जवळजवळ संपूर्णपणे उलथून टाकण्यापूर्वी 769 च्या लॅटरन कौन्सिलमध्ये त्याच्या निर्णयांचा अनादर करण्यात आला, ज्याने पवित्र प्रतिमांच्या पूजेचे समर्थन केले आणि त्याचे समर्थन केले.

755 मध्ये, बल्गेरिया आणि बायझंटाईन साम्राज्य यांच्यातील दीर्घ शांतता संपुष्टात आली.याचे मुख्य कारण म्हणजे, अरबांवर महत्त्वपूर्ण विजय मिळविल्यानंतर, बायझंटाईन सम्राट कॉन्स्टंटाईन पाचवाने बल्गेरियासह आपली सीमा मजबूत करण्यास सुरुवात केली.या उद्देशाने त्याने आर्मेनिया आणि सीरियातील विधर्मी लोकांचे थ्रेसमध्ये पुनर्वसन केले.खान कोर्मिसोशने त्या कृती केल्या आणि टेरवेलने स्वाक्षरी केलेल्या 716 च्या बायझंटाईन-बल्गेरियन कराराचा भंग म्हणून सीमेवर एक नवीन किल्ला बांधला.बल्गेरियन शासकाने नवीन किल्ल्यांसाठी खंडणी मागण्यासाठी दूत पाठवले.बीजान्टिन सम्राटाच्या नकारानंतर, बल्गेरियन सैन्याने थ्रेसवर आक्रमण केले.त्यांच्या वाटेवर सर्वकाही लुटून, बल्गेरियन कॉन्स्टँटिनोपलच्या बाहेरील भागात पोहोचले, जिथे ते बायझंटाईन सैन्याने गुंतले आणि त्यांचा पराभव केला.पुढच्या वर्षी, कॉन्स्टंटाईन पाचव्याने बल्गेरियाविरुद्ध एक मोठी मोहीम आयोजित केली ज्यावर आता नवीन खान, विनेखचे राज्य होते.500 जहाजांसह एक सैन्य पाठवण्यात आले ज्याने डॅन्यूब डेल्टाभोवतीचा परिसर लुटला.सम्राट स्वतः, मुख्य सैन्याचे नेतृत्व करत, थ्रेसमध्ये प्रगत झाला आणि बल्गेरियन्सने मार्सेलेच्या सीमावर्ती किल्ल्यावर गुंतले होते.लढाईचे तपशील अज्ञात आहेत परंतु त्याचा परिणाम कॉन्स्टंटाईन पाचच्या विजयात झाला. आक्रमण थांबवण्यासाठी, बल्गेरियन लोकांनी ओलिसांना कॉन्स्टँटिनोपलला पाठवले.

पेपिन तिसरा, लोम्बार्ड्सकडून इटलीतील बायझंटाईन प्रदेश परत मिळवल्यानंतर, या प्रदेशाचे नियंत्रण रोममधील पोपकडे सोपवले.संरक्षणासाठी रोम फ्रँक्सकडे वळतो.756 मध्ये पेपिनच्या देणगीने पोप राज्यांच्या निर्मितीसाठी कायदेशीर आधार प्रदान केला, अशा प्रकारे रोमच्या डचीच्या पलीकडे पोपच्या तात्पुरती राजवटीचा विस्तार झाला.या कराराने अधिकृतपणे पोपला रेव्हेनाचे प्रदेश, अगदी फोर्ली सारखी शहरे, रोमॅग्ना आणि डची ऑफ स्पोलेटो आणि बेनेव्हेंटोमधील लोम्बार्डने जिंकलेले प्रदेश आणि पेंटापोलिस (रिमिनी, पेसारोची "पाच शहरे") हे अधिकृतपणे बहाल केले. , Fano, Senigallia आणि Ancona).नार्नी आणि सेकानो हे पूर्वीचे पोपचे प्रदेश होते.756 च्या करारात निर्दिष्ट केलेले प्रदेश रोमन साम्राज्याचे होते.साम्राज्याच्या दूतांनी पेपिनला पाव्हियामध्ये भेटले आणि त्याला साम्राज्याला जमीन परत मिळवून देण्यासाठी मोठ्या रकमेची ऑफर दिली, परंतु त्याने नकार दिला आणि ते सांगून ते सेंट पीटर आणि रोमन चर्चचे आहेत.प्रदेशाची ही पट्टी टायरेनियनपासून एड्रियाटिकपर्यंत इटलीमध्ये तिरपे विस्तारली होती.

755 ते 775 च्या दरम्यान, बायझंटाईन सम्राट कॉन्स्टंटाईन व्ही याने बल्गेरियाचा नाश करण्यासाठी नऊ मोहिमा आयोजित केल्या आणि जरी त्याने अनेक वेळा बल्गेरियन लोकांना पराभूत केले, तरीही त्याने कधीही आपले ध्येय साध्य केले नाही.759 मध्ये, सम्राटाने बल्गेरियाच्या दिशेने सैन्य नेले, परंतु खान विनेखकडे अनेक पर्वतीय खिंड रोखण्यासाठी पुरेसा वेळ होता.जेव्हा बायझंटाईन्स रिश्की खिंडीत पोहोचले तेव्हा त्यांच्यावर हल्ला झाला आणि त्यांचा पूर्णपणे पराभव झाला.बायझंटाईन इतिहासकार थिओफेन्स द कन्फेसर यांनी लिहिले की बल्गेरियन लोकांनी ड्रामाचा सेनापती थ्रेस लिओ आणि अनेक सैनिकांना ठार मारले.खान विनेखने शत्रूच्या प्रदेशात प्रगती करण्याची अनुकूल संधी घेतली नाही आणि शांततेसाठी दावा केला.हे कृत्य उच्चभ्रू लोकांमध्ये अतिशय लोकप्रिय नव्हते आणि 761 मध्ये खानचा खून झाला.

कॉन्स्टंटाईनने 762 मध्ये थ्रेस आणि मॅसेडोनियाच्या स्लाव्ह जमातींविरुद्ध मोहीम चालवली, काही जमातींना अनाटोलियातील ऑप्सिशियन थीमवर पाठवले, जरी काहींनी स्वेच्छेने अशांत बल्गेरियन सीमा प्रदेशापासून दूर जाण्याची विनंती केली.एका समकालीन बीजान्टिन स्त्रोताने नोंदवले की 208,000 स्लाव्ह बल्गेरियन नियंत्रित भागातून बायझँटिन प्रदेशात स्थलांतरित झाले आणि अनाटोलियामध्ये स्थायिक झाले.

रिश्की खिंडीतील (759) युद्धातील यशानंतर बल्गेरियन खान विनेखने आश्चर्यकारक निष्क्रियता दर्शविली आणि त्याऐवजी शांतता हवी होती, ज्यामुळे त्याला सिंहासन आणि त्याचा जीव गमावावा लागला.नवीन शासक, टेलेट्स, बायझंटाईन्सच्या विरूद्ध पुढील लष्करी कारवाईसाठी खंबीर समर्थक होता.त्याच्या प्रचंड घोडदळाच्या साह्याने त्याने बायझंटाईन साम्राज्याच्या सीमावर्ती प्रदेशांची लूट केली आणि १६ जून ७६३ रोजी कॉन्स्टँटिन पाचवा मोठ्या सैन्यासह आणि ८०० जहाजांच्या ताफ्यासह प्रत्येकी १२ घोडदळांसह कॉन्स्टँटिनोपलमधून बाहेर पडला.उत्साही बल्गेरियन खानने पर्वतीय मार्गांना प्रतिबंध केला आणि अँचियालसजवळील उंचीवर फायदेशीर स्थान घेतले, परंतु त्याच्या आत्मविश्वासाने आणि अधीरतेने त्याला खालच्या प्रदेशात जाऊन शत्रूवर आरोप करण्यास प्रवृत्त केले.ही लढाई सकाळी 10 वाजता सुरू झाली आणि सूर्यास्तापर्यंत चालली.हे लांब आणि रक्तरंजित होते, परंतु शेवटी बायझंटाईन्स विजयी झाले, जरी त्यांनी बरेच सैनिक, श्रेष्ठ आणि सेनापती गमावले.बल्गेरियन लोकांचीही मोठी जीवितहानी झाली आणि बरेच जण पकडले गेले, तर टेलेट्स पळून जाण्यात यशस्वी झाले.कॉन्स्टंटाईन पाचवाने विजयाने त्याच्या राजधानीत प्रवेश केला आणि नंतर कैद्यांना ठार मारले.

765 मध्ये बायझंटाईन्सने पुन्हा यशस्वीरित्या बल्गेरियावर आक्रमण केले, या मोहिमेदरम्यान बल्गेरियन सिंहासनासाठी कॉन्स्टंटाईनचे उमेदवार, टोकटू आणि त्याचा विरोधक, पॅगन हे दोघेही मारले गेले.पॅगनला त्याच्या स्वतःच्या गुलामांद्वारे मारण्यात आले जेव्हा त्याने आपल्या बल्गेरियन शत्रूंपासून दूर पळून वारना येथे पळून जाण्याचा प्रयत्न केला, जिथे त्याला सम्राटाकडे दोष देण्याची इच्छा होती.कॉन्स्टँटाईनच्या वारंवार आक्षेपार्ह मोहिमेचा एकत्रित परिणाम आणि असंख्य विजयांमुळे बल्गेरियामध्ये लक्षणीय अस्थिरता निर्माण झाली, जिथे बायझेंटियम विरुद्धच्या युद्धात त्यांच्या अपयशामुळे सहा सम्राटांनी त्यांचे मुकुट गमावले.

बल्गेरियन विरुद्ध मोहीम राबवत असताना, सप्टेंबर 775 मध्ये कॉन्स्टंटाईन पाचवा मरण पावला तेव्हा, 14 सप्टेंबर 775 रोजी लिओ चतुर्थ खझार हा वरिष्ठ सम्राट बनला. 778 मध्ये लिओने अब्बासीद सीरियावर छापा टाकला आणि जर्मनीच्या बाहेरील अब्बासी सैन्याचा निर्णायकपणे पराभव केला.लिओचा मृत्यू 8 सप्टेंबर 780 रोजी क्षयरोगाने झाला.त्याच्यानंतर त्याचा अल्पवयीन मुलगा कॉन्स्टँटाईन सहावा, इरेन रीजेंट म्हणून काम करत होता.

लिओने 778 मध्ये अब्बासी लोकांविरुद्ध आक्रमण सुरू केले, अनेक थीम असलेल्या सैन्याने बनलेल्या सैन्यासह सीरियावर आक्रमण केले, यासह: ग्रेगरीच्या नेतृत्वाखाली ऑप्सिकिओन थीम;अनाटोलिक थीम, आर्टबास्डोस यांच्या नेतृत्वाखाली;आर्मेनियाक थीम, कॅरिस्टरोत्झेस यांच्या नेतृत्वाखाली;बुसेलरियन थीम, ज्याचे नेतृत्व Tatzates;आणि थ्रेसशियन थीम, ज्याचे नेतृत्व Lachanodrakon ने केले.लाचनोड्रकोनने काही काळासाठी जर्मनिसियाला वेढा घातला, आधी त्याला वेढा वाढवण्यासाठी लाच दिली गेली आणि नंतर आजूबाजूच्या ग्रामीण भागात छापे टाकण्यास सुरुवात केली.अब्बासीदांनी लचानोड्राकॉनवर हल्ला केला, परंतु अनेक बायझंटाईन सैन्याने त्यांचा निर्णायक पराभव केला.या लढाईत सैन्याचे नेतृत्व करणाऱ्या बायझंटाईन सेनापतींना कॉन्स्टँटिनोपलला परतल्यावर विजयी प्रवेश देण्यात आला.पुढच्या वर्षी, 779 मध्ये, लिओने आशिया मायनरवर अब्बासी लोकांचे आक्रमण यशस्वीपणे परतवून लावले.

कॉन्स्टंटाईन सहावा हा सम्राट लिओ चौथा आणि आयरीन यांचा एकुलता एक मुलगा होता.776 मध्ये त्याच्या वडिलांनी कॉन्स्टंटाईनला सह-सम्राट म्हणून राज्याभिषेक केला आणि 780 मध्ये इरेनच्या राजवटीत वयाच्या नऊव्या वर्षी तो एकमेव सम्राट म्हणून यशस्वी झाला.

सम्राज्ञी इरेनने एल्पीडियसला सिसिलीच्या थीमचा गव्हर्नर (रणनीती) म्हणून नियुक्त केले.तथापि, लवकरच, 15 एप्रिल रोजी, आयरीनला कळवण्यात आले की, त्याने तिला पदच्युत करण्यासाठी आणि कॉन्स्टंटाईन V चा सर्वात मोठा जिवंत मुलगा सीझर निकेफोरोस याला सत्तेवर आणण्यासाठी मागील वर्षाच्या ऑक्टोबरमध्ये शोधलेल्या प्लॉटला पाठिंबा दिला होता.एल्पीडियसला कॉन्स्टँटिनोपलला परत आणण्यासाठी आयरीनने ताबडतोब स्पॅथेरिओस थिओफिलोसला सिसिलीला पाठवले.जरी त्याची पत्नी आणि मुले कॉन्स्टँटिनोपलमध्ये मागे राहिली असली तरी, एल्पीडियसने समन्स नाकारले आणि लोक आणि स्थानिक सैन्याने त्याला पाठिंबा दिला.असे दिसत नाही की एल्पीडियसने स्वतःला आयरीनच्या विरूद्ध बंड करण्यासाठी स्पष्टपणे घोषित केले होते, परंतु तरीही महारानीने त्याच्या पत्नी आणि मुलांना सार्वजनिकपणे फटके मारले आणि राजधानीच्या प्रीटोरियममध्ये तुरुंगात टाकले.781 च्या शरद ऋतूमध्ये किंवा 782 च्या सुरुवातीस, आयरीनने त्याच्याविरुद्ध विश्वासू न्यायालयीन नपुंसक, पॅट्रीकिओस थिओडोर यांच्या नेतृत्वाखाली एक मोठा ताफा पाठवला.एल्पीडियसचे स्वतःचे लष्करी सैन्य तुटपुंजे होते आणि अनेक युद्धांनंतर त्याचा पराभव झाला.त्याच्या लेफ्टनंट, डक्स निकेफोरोस सोबत, त्याने थीमच्या खजिन्यातील जे काही शिल्लक होते ते गोळा केले आणि उत्तर आफ्रिकेत पळून गेला, जिथे अरब अधिकाऱ्यांनी त्याचे स्वागत केले.

782 मध्ये आशिया मायनरवरील अब्बासी आक्रमण हे अब्बासी खलिफाने बायझंटाईन साम्राज्याविरुद्ध सुरू केलेल्या सर्वात मोठ्या ऑपरेशनपैकी एक होते.बीजान्टिन यशाच्या मालिकेनंतर अब्बासी सैन्याच्या सामर्थ्याचे प्रदर्शन म्हणून आक्रमण सुरू केले गेले.अब्बासी वारस-स्पष्ट, भावी हारुन अल-रशीद यांच्या नेतृत्वाखाली, अब्बासी सैन्य बायझंटाईन राजधानी कॉन्स्टँटिनोपलपासून बोस्पोरस ओलांडून क्रायसोपोलिसपर्यंत पोहोचले, तर दुय्यम सैन्याने पश्चिम आशिया मायनरवर छापा टाकला आणि तेथे बायझंटाईन सैन्याचा पराभव केला.हारुणचा कॉन्स्टँटिनोपलवर हल्ला करण्याचा हेतू नसल्यामुळे आणि तसे करण्यासाठी जहाजे नसल्यामुळे तो मागे वळला.बिझंटाईन्स, ज्यांनी दरम्यानच्या काळात फ्रिगियामध्ये अब्बासी सैन्याच्या मागील बाजूस सुरक्षित ठेवण्यासाठी सोडलेल्या तुकडीला तटस्थ केले होते, ते हारुनच्या सैन्याला त्यांच्या स्वत: च्या एकत्रित सैन्यामध्ये अडकविण्यात यशस्वी झाले.तथापि, आर्मेनियन जनरल टाटझेट्सच्या पक्षांतरामुळे हारुनला पुन्हा वरचा हात मिळू शकला.अब्बासी राजपुत्राने युद्धविराम पाठवला आणि उच्च दर्जाच्या बायझंटाईन राजदूतांना ताब्यात घेतले, ज्यात एम्प्रेस आयरीनचे मुख्यमंत्री स्टौराकिओस यांचा समावेश होता.यामुळे आयरीनला तीन वर्षांच्या युद्धविरामास सहमती द्यावी लागली आणि अब्बासींना 70,000 किंवा 90,000 दिनार वार्षिक खंडणी देण्यास सहमती दर्शविली.त्यानंतर आयरीनने बाल्कन देशांवर आपले लक्ष केंद्रित केले, परंतु अरबांसोबतचे युद्ध 786 मध्ये पुन्हा सुरू झाले, जोपर्यंत अरबांच्या दबावामुळे 782 प्रमाणेच 798 मध्ये आणखी एक युद्धविराम झाला.

781 च्या सुरुवातीला, इरेनने कॅरोलिंगियन राजवंश आणि रोममधील पोपसी यांच्याशी जवळचे संबंध शोधण्यास सुरुवात केली.तिने तिचा मुलगा कॉन्स्टंटाईन आणि शार्लेमेनची मुलगी रोट्रूड यांच्यात तिसरी पत्नी हिल्डगार्ड यांच्या लग्नाची वाटाघाटी केली.या काळात शार्लमेनचे सॅक्सन लोकांशी युद्ध झाले आणि नंतर तो फ्रँक्सचा नवीन राजा बनला.फ्रँकिश राजकन्येला ग्रीक भाषेत सूचना देण्यासाठी आयरीनने एक अधिकारी पाठवला;तथापि, इरेनने स्वत: 787 मध्ये तिच्या मुलाच्या इच्छेविरुद्ध विवाह तोडला.

Nicaea ची दुसरी परिषद CE 787 मध्ये Nicaea (Nicaea च्या फर्स्ट कौन्सिलचे ठिकाण; सध्याचे तुर्कीमधील İznik) चिन्हांचा (किंवा, पवित्र प्रतिमा) वापर आणि पूजा पुनर्संचयित करण्यासाठी भेटली, जी आत शाही हुकुमाने दडपली गेली होती. लिओ तिसरा (७१७-७४१) च्या कारकिर्दीत बायझँटाईन साम्राज्य.त्याचा मुलगा, कॉन्स्टंटाईन व्ही (741-775) याने दडपशाही अधिकृत करण्यासाठी हायरिया परिषद घेतली होती.

787 मध्ये, शार्लेमेनने आपले लक्ष बेनेव्हेंटोच्या डचीकडे वळवले, जिथे अरेचीस II प्रिन्सप्सच्या स्व-दिलेल्या पदवीसह स्वतंत्रपणे राज्य करत होता.शार्लेमेनच्या सालेर्नोला वेढा घातल्याने अरेचीसला अधीन होण्यास भाग पाडले.तथापि, 787 मध्ये अरेचीस II च्या मृत्यूनंतर, त्याचा मुलगा ग्रिमोआल्ड तिसरा याने डची ऑफ बेनेव्हेंटोची नव्याने स्वतंत्र घोषणा केली.चार्ल्स किंवा त्याच्या मुलाच्या सैन्याने ग्रिमोआल्डवर अनेक वेळा हल्ला केला, निश्चित विजय न मिळवता.शार्लेमेनने रस गमावला आणि पुन्हा कधीही दक्षिण इटलीला परतला नाही जिथे ग्रिमोआल्ड डचीला फ्रँकिश आधिपत्यापासून मुक्त ठेवू शकला.

8 व्या शतकाच्या शेवटच्या तिमाहीत बल्गेरियाने डुलोच्या राजवटीच्या समाप्तीनंतर अंतर्गत राजकीय संकटावर मात केली.खान टेलेरिग आणि कर्दम यांनी केंद्रीय अधिकार बळकट केले आणि खानदानी लोकांमधील भांडणे संपवली.बल्गेरियन लोकांना शेवटी स्लाव्हिक लोकसंख्या असलेल्या मॅसेडोनियामध्ये त्यांच्या मोहिमा तीव्र करण्याची संधी मिळाली.789 मध्ये त्यांनी स्ट्रुमा नदीच्या खोऱ्यात खोलवर प्रवेश केला आणि बायझेंटाईन्सचा जोरदार पराभव केला आणि थ्रेस फिलाइट्सच्या रणनीतींना ठार केले.खडबडीत भूप्रदेशामुळे पुढे जाणाऱ्या बायझंटाईन सैन्याने आपला आदेश मोडला.त्या चुकीचा फायदा घेत कर्दमने पलटवार करण्याचे आदेश दिले ज्याने बल्गेरियन्सना मोठे यश मिळवून दिले.बल्गेरियन घोडदळ बायझंटाईन्सभोवती फिरले आणि त्यांच्या तटबंदीच्या छावणीकडे आणि मार्सेलीच्या किल्ल्याकडे परतले.बल्गेरियन लोकांनी पुरवठा, खजिना आणि सम्राटाचा तंबू घेतला.त्यांनी कॉन्स्टँटिन सहावा ते कॉन्स्टँटिनोपलचा पाठलाग केला आणि मोठ्या संख्येने सैनिक मारले.अनेक बायझंटाईन कमांडर आणि अधिकारी युद्धात मारले गेले.पराभवानंतर, कॉन्स्टंटाईन सहाव्याला कर्दम यांच्याशी शांततेचा निष्कर्ष काढावा लागला आणि त्याला श्रद्धांजली वाहावी लागली.

कॉन्स्टंटाईन सहाव्याने अथेन्सच्या आयरीनला सह-शासक म्हणून पुनर्संचयित केल्याविरुद्ध आर्मेनियाकांचे बंड.कॉन्स्टंटाईन सहावाचे काका सीझर निकेफोरोस यांच्या बाजूने एक चळवळ विकसित झाली.कॉन्स्टंटाईनने त्याच्या काकांचे डोळे काढले आणि त्याच्या वडिलांच्या इतर चार सावत्र भावांच्या जीभ कापल्या.त्याच्या माजी आर्मेनियन समर्थकांनी त्यांचे जनरल अॅलेक्सिओस मोसेले यांना आंधळे केल्यानंतर त्यांनी बंड केले.793 मध्ये त्यांनी अत्यंत क्रूरतेने हे बंड चिरडले.

कॉन्स्टंटाईन सहावाने त्याची पत्नी मारिया ऑफ अम्निया हिला घटस्फोट दिला, जी त्याला पुरुष वारस प्रदान करण्यात अयशस्वी ठरली होती आणि त्याने आपल्या शिक्षिका थिओडोटशी लग्न केले, हे एक लोकप्रिय आणि प्रामाणिकपणे बेकायदेशीर कृत्य आहे ज्यामुळे तथाकथित "मोचियन विवाद" सुरू झाला.जरी कुलपिता तारासिओस सार्वजनिकपणे त्याविरूद्ध बोलले नाहीत, तरी त्यांनी लग्नास नकार दिला.थिओडोटचे काका, साकौडिओनचे प्लेटो यांनी लोकप्रिय नापसंती व्यक्त केली होती, ज्यांनी त्याच्या निष्क्रिय भूमिकेसाठी तारासिओसशी संबंध तोडला.प्लेटोच्या कट्टरतेमुळे त्याला स्वतःचा तुरुंगवास भोगावा लागला, तर त्याच्या मठातील समर्थकांचा छळ झाला आणि थेस्सालोनिकाला निर्वासित केले गेले."मोचियन कॉन्ट्रोव्हर्सी" मुळे कॉन्स्टंटाईनला त्याने किती लोकप्रियता सोडली होती, विशेषत: चर्चच्या स्थापनेत, ज्याला इरेनने तिच्या स्वतःच्या मुलाच्या विरोधात आवाज उठवण्याची काळजी घेतली होती.

19 ऑगस्ट 797 रोजी कॉन्स्टँटिनला त्याच्या आईच्या समर्थकांनी पकडले, आंधळे केले आणि तुरुंगात टाकले, ज्यांनी एक कट रचला होता, ज्यामुळे आयरीनला कॉन्स्टँटिनोपलची पहिली सम्राज्ञी म्हणून राज्याभिषेक करण्यात आला.कॉन्स्टंटाइनचा मृत्यू नेमका केव्हा झाला हे माहीत नाही;तो नक्कीच 805 पूर्वीचा होता, जरी तो आंधळा झाल्यानंतर लवकरच त्याच्या जखमांमुळे मरण पावला असावा.राजकीयदृष्ट्या प्रख्यात सरांतापेचोस कुटुंबातील एक सदस्य, 768 मध्ये अज्ञात कारणास्तव तिची लिओ IV ची वधू म्हणून निवड झाली. जरी तिचा नवरा आयकॉनोक्लास्ट होता, तरीही तिला आयकॉनोफाइल सहानुभूती होती.रीजेंट म्हणून तिच्या कारकिर्दीत, तिने 787 मध्ये निकायाची दुसरी परिषद बोलावली, ज्याने आयकॉनोक्लाझमचा विधर्मी म्हणून निषेध केला आणि पहिल्या आयकॉनोक्लास्ट कालावधीचा (730-787) अंत केला.

पोप लिओ तिसरा—आधीपासूनच बायझँटाईन पूर्वेशी संबंध तोडण्याचा प्रयत्न करत होता—एक स्त्री राज्य करू शकत नाही या सबबीखाली 800 च्या ख्रिसमसच्या दिवशी पवित्र रोमन साम्राज्याचा शार्लेमेन सम्राट घोषित करण्यासाठी रोमन साम्राज्याची महिला शासक म्हणून आयरीनच्या कथित अभूतपूर्व स्थितीचा वापर केला. आणि त्यामुळे रोमन साम्राज्याचे सिंहासन प्रत्यक्षात रिकामे होते.300 वर्षांत प्रथमच, "पूर्व" सम्राट आणि "पश्चिम" सम्राट आहे.

802 मध्ये पॅट्रिशियन्सनी तिच्याविरुद्ध कट रचला, 31 ऑक्टोबर रोजी तिला पदच्युत केले आणि अर्थमंत्री नाइकफोरोसला सिंहासनावर बसवले.आयरीनला लेस्बॉस येथे हद्दपार करण्यात आले आणि लोकर फिरवून स्वत: ला आधार देण्यास भाग पाडले.पुढच्या वर्षी म्हणजे ९ ऑगस्टला तिचा मृत्यू झाला.