Француз колониялык империясы 19-кылымда Вьетнамга катуу тартылган;Көбүнчө Франциянын кийлигишүүсү өлкөдөгү Париж тышкы миссиялар коомунун ишин коргоо максатында жасалган.Франциянын Азиядагы таасирин кеңейтүү үчүн Франциянын падышасы Наполеон III 1858-жылы Шарль Риго де Женуиге 14 француз кемеси менен Да Нанг (Туран) портуна чабуул коюуну буйруган. Бул чабуул олуттуу зыян келтирген, бирок эч кандай бекемдей алган эмес. нымдуулук жана тропикалык оорулар менен жабыркаган.Де Генуили түштүккө сүзүп барууну чечти жана начар корголгон Гиа Инх шаарын (азыркы Хошимин шаары) басып алды.1859-жылдан 1867-жылга чейин Сайгонду курчоого алуу учурунда француз аскерлери Меконг дельтасында бардык алты провинцияга көзөмөлдү кеңейтип, Кочинчина деп аталган колонияны түзүшкөн.Бир нече жыл өткөндөн кийин, француз аскерлери Вьетнамдын түндүгүнө (аны алар Тонкин деп аташкан) десант жасап, 1873 жана 1882-жылдары Ха Ньини эки жолу басып алышкан. Француздар Тонкинди кармап кала алышкан, бирок алардын жогорку командирлери Фрэнсис Гарнье жана Анри Ривьер эки жолу болгон. мандариндер жалдаган Кара Туу Армиясынын согушуп жаткан каракчыларын буктурмада кармап өлтүрүшкөн.Нгуен династиясы Вьетнамдын тарыхында колониялык доорду (1883–1954) белгилеген Хуан келишими (1883) аркылуу Францияга багынып берген.Тонкиндик жортуулдан кийин (1883–1886) Франция бүткүл Вьетнамды өз колуна алган.Француз Индокытайы 1887-жылы октябрда Аннамдан (Трунг Кỳ, Борбордук Вьетнам), Тонкинден (Бык Кỳ, түндүк Вьетнам) жана Кочинчинадан (Нам Кỳ, түштүк Вьетнам) түзүлүп, 1893-жылы Камбоджа жана Лаос кошулган. Француз Индокытайынын ичинде, колониянын статусу, Аннам номиналдуу түрдө Нгуен династиясы башкарып турган протекторат болгон жана Тонкинде вьетнамдык чиновниктер башкарган жергиликтүү өз алдынча башкаруу органдары менен француз губернатору болгон.