걸프전은 이라크와 미국 이 주도하는 42개국 연합군이 벌이는 전쟁으로, 크게 사막의 방패 작전(Operation Desert Shield)과 사막의 폭풍 작전(Operation Desert Storm)의 두 단계로 전개되었습니다.사막의 방패 작전은 군사력 증강으로 1990년 8월에 시작되어 1991년 1월 17일 공중 폭격을 통해 사막의 폭풍 작전으로 전환되었습니다. 전쟁은 1991년 2월 28일 쿠웨이트 해방으로 정점에 달했습니다.1990년 8월 2일 이라크의 쿠웨이트 침공으로 이틀 만에 쿠웨이트가 완전히 점령되면서 분쟁이 시작되었습니다.이라크는 쿠웨이트를 합병하기 전에 처음에는 "쿠웨이트 공화국"이라는 꼭두각시 정부를 설립했습니다.합병은 쿠웨이트를 "사다미야트 알미틀라 지구"와 "쿠웨이트 주"의 두 부분으로 나누었습니다.침공은 주로 이라크의 경제적 어려움, 특히 이란 -이라크 전쟁으로 인해 쿠웨이트에 140억 달러의 빚을 갚지 못한 데서 비롯되었습니다.OPEC 할당량을 초과하는 쿠웨이트의 석유 생산량 증가는 국제 유가를 낮추어 이라크 경제를 더욱 압박했습니다.이라크는 쿠웨이트의 행동을 경제 전쟁으로 간주하여 침공을 촉발했습니다.유엔 안전보장이사회(UNSC)를 비롯한 국제사회는 이라크의 행동을 규탄했다.UNSC 결의안 660호와 661호는 이라크에 대한 경제제재를 부과했습니다.조지 HW 부시 대통령 시대의 미국과 마가렛 대처 총리 시대의 영국은 사우디아라비아에 군대를 파견해 다른 나라들도 같은 일을 하도록 촉구했다.이로 인해 미국, 사우디아라비아 , 영국 ,이집트 의 상당한 기여를 받아 제2차 세계 대전 이후 최대 규모의 대규모 군사 연합이 형성되었습니다.사우디아라비아와 쿠웨이트 망명 정부는 연합 비용의 상당 부분을 자금으로 지원했습니다.1990년 11월 29일 통과된 UNSC 결의안 678은 이라크에게 1991년 1월 15일까지 쿠웨이트에서 철수할 수 있는 기한을 부여하고, 기한 이후 이라크를 강제로 몰아내기 위해 "필요한 모든 수단"을 승인했습니다.연합군은 1991년 1월 17일에 공중 및 해군 포격을 시작했으며, 이는 5주 동안 계속되었습니다.이 기간 동안 이라크는 이스라엘의 대응을 자극하여 연합군을 분열시키기를 희망하면서 이스라엘에 미사일 공격을 시작했습니다.그러나 이스라엘은 보복하지 않았고 연합군은 그대로 유지되었습니다.이라크는 또한 사우디아라비아의 연합군을 표적으로 삼았지만 제한적인 성공을 거두었습니다.1991년 2월 24일, 연합군은 쿠웨이트에 대한 대규모 지상 공격을 시작하여 신속하게 쿠웨이트를 해방시키고 이라크 영토로 진격했습니다.지상 공세가 시작된 지 100시간 만에 휴전이 선언됐다.걸프전은 특히 CNN을 통해 최전선에서 실시간 뉴스 방송으로 유명했으며, 미국 폭격기의 카메라에서 방송된 이미지로 인해 "비디오 게임 전쟁"이라는 별명을 얻었습니다.이 전쟁에는 미국 군사 역사상 가장 큰 탱크 전투가 포함되었습니다.