미국 남북 전쟁 의 동부 전역에서 연합의 목표는 남부 연합의 수도인 버지니아주 리치몬드를 진격하여 점령하는 것이었습니다.전쟁의 처음 2년 동안 네 번의 주요 시도가 실패했습니다. 첫 번째 시도는 1861년 7월에 워싱턴 DC에서 불과 몇 마일 떨어진 첫 번째 Bull Run 전투(First Manassas)에서 실패했습니다. 캠페인은 1862년 봄에 버지니아 반도에 그의 포토맥 군대를 상륙시키고 리치몬드에서 6마일(9.7km) 이내에 도달한 후 7일 전투에서 로버트 E. 리 장군에 의해 되돌려지는 상륙 작전을 취했습니다.그해 여름, 존 포프 소장의 버지니아군은 제2차 불런 전투에서 패배했습니다.마침내 1862년 12월, Ambrose Burnside 소장의 포토맥군은 버지니아 주 프레데릭스버그를 경유하여 리치먼드에 도달하려 했으나 프레데릭스버그 전투에서 패배했습니다.에이브러햄 링컨은 그의 동부 군대의 적절한 목표는 수도와 같은 지리적 특징이 아니라 로버트 E. 리의 군대라고 확신했지만, 그와 그의 장군들은 리를 결전으로 이끄는 가장 확실한 방법이 그의 자본을 위협하는 것이었다.링컨은 1863년 1월 25일에 새 장군과 함께 다섯 번째 시도를 했습니다.이전 예하 사령부에서 잘 수행한 호전적인 평판을 가진 사람인 Joseph Hooker 장군.Hooker는 다루기 힘든 것으로 판명 된 Burnside의 대 사단 시스템을 없애고 절실히 필요한 군대 개편에 착수했습니다.그는 또한 더 이상 다중 군단 작전을 지휘할 수 있는 충분한 고위 장교가 없었습니다.그는 Brig의 지휘하에 기병을 별도의 군단으로 조직했습니다.George Stoneman 장군 (Fredericksburg에서 III 군단을 지휘했던).그러나 그는 기병을 단일 조직으로 집중시키는 동안 포병 대대를 보병 사단 사령관의 통제로 분산시켜 육군 포병 대장 Brig의 조정 영향력을 제거했습니다.헨리 J. 헌트 장군.Hooker의 군대는 Falmouth와 Fredericksburg 주변의 겨울 숙소에서 Rappahannock을 가로 질러 Lee와 대결했습니다.후커는 서류상으로는 그의 전임자들보다 우월한 전략을 개발했습니다.