ბრუნეის სასულთნო, რომელიც მდებარეობს ბორნეოს ჩრდილოეთ სანაპიროზე, წარმოიშვა, როგორც მალაიზიის მნიშვნელოვანი სასულთნო მე-15 საუკუნეში.მან გააფართოვა თავისი ტერიტორიები მალაკას ^[58] პორტუგალიელებისთვის დაცემის შემდეგ, ერთ მომენტში გააფართოვა თავისი გავლენა ფილიპინებისა და სანაპირო ბორნეოს ნაწილებზე.ბრუნეის თავდაპირველი მმართველი მუსლიმი იყო და სულთანატის ზრდა განპირობებული იყო მის სტრატეგიულ სავაჭრო მდებარეობასა და საზღვაო სიძლიერეზე.თუმცა, ბრუნეი შეექმნა გამოწვევებს რეგიონული ძალებისგან და განიცადა შიდა მემკვიდრეობის დავები.ადრეული ბრუნეის ისტორიული ჩანაწერები მწირია და მისი ადრეული ისტორიის დიდი ნაწილი მომდინარეობს ჩინური წყაროებიდან.ჩინურ ანალებში მოხსენიებულია ბრუნეის სავაჭრო და ტერიტორიული გავლენა და აღინიშნა მისი კავშირები იავური მაჯაპაჰიტის იმპერიასთან .მე-14 საუკუნეში ბრუნეიმ განიცადა იავური ბატონობა, მაგრამ მაჯაპაჰიტის დაცემის შემდეგ ბრუნეიმ გააფართოვა თავისი ტერიტორიები.ის აკონტროლებდა ჩრდილო-დასავლეთ ბორნეოს რეგიონებს, მინდანაოს ნაწილებსა და სულუს არქიპელაგს .მე-16 საუკუნისთვის ბრუნეის იმპერია იყო ძლიერი ერთეული, დედაქალაქი გამაგრებული იყო და მისი გავლენა იგრძნობოდა ახლომდებარე მალაის სასულთნოებში.მიუხედავად მისი ადრეული გამოჩენისა, ბრუნეიმ დაკნინება დაიწყო მე-17 საუკუნეში ^[59] შიდა სამეფო კონფლიქტების, ევროპული კოლონიური ექსპანსიისა და მეზობელი სულის სულთანატის გამოწვევების გამო.მე-19 საუკუნისთვის ბრუნეიმ დაკარგა მნიშვნელოვანი ტერიტორიები დასავლური ძალებისთვის და შეექმნა შიდა საფრთხეები.თავისი სუვერენიტეტის დასაცავად სულთანმა ჰაშიმ ჯალილულ ალამ აქამადდინმა ბრიტანეთის დაცვა მოითხოვა, რის შედეგადაც ბრუნეი გახდა ბრიტანეთის პროტექტორატი 1888 წელს. ეს პროტექტორატის სტატუსი გაგრძელდა 1984 წლამდე, სანამ ბრუნეიმ დამოუკიდებლობა მოიპოვა.