გამარჯვებისთანავე CPK-მ გასცა ბრძანება ყველა ქალაქისა და დაბის ევაკუაცია, მთელი ურბანული მოსახლეობის გაგზავნა სოფლად ფერმერად სამუშაოდ, რადგან CPK ცდილობდა საზოგადოების გადაკეთებას პოლ პოტის მოდელად.ახალი მთავრობა ცდილობდა კამბოჯის საზოგადოების სრული რესტრუქტურიზაციას.გააუქმეს ძველი საზოგადოების ნარჩენები და აღკვეთეს რელიგია.სოფლის მეურნეობა კოლექტივიზებული იყო და სამრეწველო ბაზის გადარჩენილი ნაწილი მიტოვებული იყო ან სახელმწიფო კონტროლის ქვეშ მოექცა.კამბოჯას არც ვალუტა ჰქონდა და არც საბანკო სისტემა.დემოკრატიული კამპუჩიას ურთიერთობა ვიეტნამთან და ტაილანდთან სწრაფად გაუარესდა სასაზღვრო შეტაკებებისა და იდეოლოგიური განსხვავებების შედეგად.კომუნისტობის დროს CPK სასტიკად ნაციონალისტური იყო და მისი წევრების უმეტესობა, რომლებიც ვიეტნამში ცხოვრობდნენ, გაწმენდილი იქნა.დემოკრატიულმა კამპუჩიამ დაამყარა მჭიდრო კავშირები ჩინეთის სახალხო რესპუბლიკასთან და კამბოჯა-ვიეტნამის კონფლიქტი გახდა ჩინეთ-საბჭოთა მეტოქეობის ნაწილი, მოსკოვი მხარს უჭერდა ვიეტნამს.სასაზღვრო შეტაკებები გაუარესდა, როდესაც დემოკრატიული კამპუჩიის სამხედროები თავს დაესხნენ ვიეტნამის სოფლებს.რეჟიმმა გაწყვიტა ურთიერთობა ჰანოისთან 1977 წლის დეკემბერში, აპროტესტებდა ვიეტნამის სავარაუდო მცდელობას შექმნას ინდოჩინეთის ფედერაცია.1978 წლის შუა რიცხვებში ვიეტნამის ჯარები შეიჭრნენ კამბოჯაში, დაწინაურდნენ დაახლოებით 30 მილი (48 კმ) წვიმების სეზონის მოსვლამდე.CPK-ის ჩინეთის მხარდაჭერის მიზეზი იყო პან-ინდოჩინური მოძრაობის თავიდან აცილება და რეგიონში ჩინეთის სამხედრო უპირატესობის შენარჩუნება.საბჭოთა კავშირი მხარს უჭერდა ძლიერ ვიეტნამს საომარი მოქმედებების შემთხვევაში ჩინეთის წინააღმდეგ მეორე ფრონტის შესანარჩუნებლად და ჩინეთის შემდგომი ექსპანსიის თავიდან ასაცილებლად.სტალინის გარდაცვალების შემდეგ მაოს მიერ კონტროლირებად ჩინეთსა და საბჭოთა კავშირს შორის ურთიერთობა საუკეთესო შემთხვევაში ნელთბილი იყო.1979 წლის თებერვლიდან მარტამდე, ჩინეთმა და ვიეტნამმა დაიწყეს მოკლე სინო-ვიეტნამის ომი ამ საკითხთან დაკავშირებით.CPK-ში პარიზში განათლებული ხელმძღვანელობა - პოლ პოტი, იენგ სარი, ნუონ ჩი და სონ სენი - აკონტროლებდნენ.1976 წლის იანვარში ახალმა კონსტიტუციამ დემოკრატიული კამპუჩია დაადგინა, როგორც სახალხო კომუნისტური რესპუბლიკა და მარტში აირჩიეს კამპუჩიის ხალხის წარმომადგენლობითი ასამბლეა (PRA) 250-წევრიანი სახელმწიფო პრეზიდიუმის კოლექტიური ხელმძღვანელობის ასარჩევად, რომლის თავმჯდომარეც. სახელმწიფოს მეთაური გახდა.პრინცი სიჰანუკი 2 აპრილს გადადგა სახელმწიფოს მეთაურის თანამდებობიდან და მას ვირტუალური შინაპატიმრობა მიუსაჯეს.