エデッサ郡は第一次十字軍中およびその後に設立された最初の十字軍国家であった。それはブローニュのボールドウィンが第一次十字軍の主力軍を離れ、独自の公国を設立した1098年に遡ります。エデッサは最も北にあり、最も弱く、最も人口が少ない場所でした。そのため、オルトコス朝、デンマーク朝、セルジューク朝トルコが支配する周囲のイスラム諸国からの頻繁な攻撃にさらされました。ボールドウィン 2 世伯と後のコートニー伯ジョスランは、1104 年のハッランの戦いでの敗北後に捕虜となりました。ジョスランは 1122 年に二度目に捕らえられ、エデッサは 1125 年のアザズの戦い後にある程度回復しましたが、ジョスランは戦死しました。彼の後継者であるジョスラン 2 世はビザンツ帝国との同盟を強いられましたが、1143 年にビザンツ皇帝ヨハネ 2 世コムネヌスとエルサレム王アンジューのフルクが亡くなりました。ジョスランはトリポリのレーモン2世やポワティエのレーモンとも争い、エデッサには有力な同盟者がなくなった。ゼンギはすでに 1143 年のフルクの死を利用しようとしており、エデッサを包囲するために北に急ぎ、11 月 28 日に到着した。市は彼の到着を警告されており、包囲の準備をしていたが、ジョスランとエデッサがいる間、彼らにできることはほとんどなかった。軍隊は別の場所にいた。ゼンギは街を守る軍隊がいないことに気づき、街全体を包囲した。彼は包囲兵器を構築し壁の地雷を掘り始めたが、その一方で彼の軍隊にはクルド人とトルコ人の増援が加わった。エデッサの住民はできる限り抵抗しましたが、包囲戦の経験はありませんでした。市内の多数の塔は無人のままでした。彼らはまた、対採掘についての知識も持っておらず、12月24日には時の門付近の壁の一部が崩壊した。ゼンギの軍隊が市内に突入し、マニアスの城塞に逃げられなかった人々を全員殺害した。エデッサ陥落の知らせはヨーロッパに伝わり、ポワティエのレーモンドはすでに教皇ウジェーヌ3世に援助を求めるためにジャバラ司教ユーグを含む代表団を派遣していた。1145 年 12 月 1 日、ウジェーヌスは 第 2 回十字軍を呼びかける教皇勅書「Quantum praedecessores」を発行しました。