1800 年代初頭、 オスマン帝国は多くの存続上の課題に直面しました。1804 年のセルビア革命により、帝国のもとでバルカン半島初のキリスト教国家が自治権を獲得しました。1821 年初頭に始まったギリシャ独立戦争は、帝国の内政的および軍事的弱さのさらなる証拠を提供しました。1826年6月15日にスルタン・マフムド2世によって何世紀も続いたイェニチェリ軍団が解散されたこと（吉祥事変）は、長期的には帝国を助けたが、短期的には既存の常備軍を奪われた。1827 年、英仏露の艦隊はナバリノの戦いでオスマン帝国海軍のほぼすべてを破壊しました。アドリアノープル条約（1829年）により、ロシアと西ヨーロッパの商船に黒海海峡の自由な航行が認められた。また、セルビアは自治権を獲得し、ドナウ公国（モルダビアとワラキア）はロシアの保護下に置かれた領土となった。ロシアは神聖同盟の一員として、1815年のウィーン会議で確立された力の均衡を維持するために「ヨーロッパの警察」として活動していた。ロシアは1848年のハンガリー革命を鎮圧するオーストリアの努力を支援していた。そして「ヨーロッパの病人」であるオスマン帝国との問題を解決するためのフリーハンドを期待していた。しかしイギリスは、東地中海の支配に挑戦することになるオスマン帝国情勢に対するロシアの支配を容認できなかった。イギリスが当面恐れていたのは、オスマン帝国を犠牲にしてロシアが拡大することであった。イギリスはオスマン帝国の一体性を維持することを望んでおり、ロシアが英領インドに進出したり、スカンジナビアや西ヨーロッパに移動したりするのではないかと懸念していた。イギリス南西側面で（オスマン帝国の形で）陽動を起こせば、その脅威は軽減されるだろう。イギリス海軍はまた、強力なロシア海軍の脅威を未然に防ぎたいと考えていました。フランスの偉大さを回復したいというフランス皇帝ナポレオン 3 世の野心は、1854 年 3 月 27 日と 28 日にそれぞれフランスとイギリスがロシアに宣戦布告する一連の出来事を即座に開始しました。