ロシア帝国はオスマン帝国から、モルダヴィアとワラキアにおける正教キリスト教徒の特別保護者としてのツァーリの役割の承認を得ていた。ロシアは今や、聖地におけるキリスト教徒の遺跡の保護の問題を解決できなかったスルタンの失敗を、これらのドナウ川地方をロシアが占領する口実として利用した。1853年6月末にメンシコフ外交の失敗を知った直後、ツァーリはイワン・パスケヴィチ元帥とミハイル・ゴルチャコフ将軍の指揮下の軍隊をプルス川を渡ってオスマン帝国支配下のモルダビアとワラキアのダヌビア公国に派遣した。英国は、アジアにおけるロシアの勢力拡大に対する防波堤としてオスマン帝国を維持したいと考え、艦隊をダーダネルス海峡に送り、そこでフランスが派遣した艦隊と合流した。1853 年 10 月 16 日、オスマン帝国はフランスとイギリスからの支援の約束を得て、ロシアに宣戦布告しました。ドナウ作戦が開始され、ロシア軍はドナウ川北岸に到達した。これに応じてオスマン帝国も軍を川まで移動させ、ドナウ河口近くの西のヴィディンと東のシリストラに拠点を築いた。オスマン帝国のドナウ川遡上はオーストリア軍にとっても懸念事項であり、オーストリア軍はこれに応じてトランシルヴァニアに軍を移した。しかし、オーストリア人はオスマン帝国よりもロシア人を恐れ始めていた。実際、イギリス人と同様に、オーストリア人もロシアに対する防波堤として無傷のオスマン帝国が必要であると考えるようになった。1853年9月のオスマン帝国の最後通告の後、オスマン帝国の将軍オマル・パシャ指揮下の軍隊がヴィディンでドナウ川を渡り、1853年10月にカラファトを占領した。同時に、東ではオスマン軍がシリストラでドナウ川を渡り、オルテニシャでロシア軍を攻撃した。