第一次大覚醒は、18 世紀半ばに起こったこの国の最初の大規模な宗教復興であり、キリスト教信仰に新たな活力を注入しました。それは 1730 年代と 1740 年代に植民地を席巻したプロテスタント間の宗教的熱狂の波であり、アメリカの宗教に永続的な影響を残しました。ジョナサン・エドワーズは、植民地時代のアメリカの主要なリーダーであり、強力な知識人でした。ジョージ・ホワイトフィールドはイギリスからやって来て、多くの改宗者を作りました。大覚醒では、敬虔な説教、初歩的な典礼、個人の罪とキリスト・イエスによる救いについての深い認識という伝統的な改革派の美徳が強調され、聴衆に深く影響を与える力強い説教によって促進されました。大覚醒により、儀式や儀式から離れて、宗教が一般人にとって個人的なものになりました。覚醒は会衆派、長老派、オランダ改革派、ドイツ改革派の各宗派の再編に大きな影響を与え、小規模なバプテスト派とメソジスト派の宗派を強化しました。これは奴隷にキリスト教をもたらし、既成の権威に挑戦するニューイングランドにおける強力な出来事でした。それは新しい復興主義者と儀式と典礼を主張する古い伝統主義者との間の憎悪と分裂を引き起こした。覚醒は英国国教会とクエーカー教徒にはほとんど影響を与えなかった。