キューバでは、若い革命家フィデル・カストロとチェ・ゲバラが率いる7月26日運動が1959年1月1日にキューバ革命で権力を掌握し、アイゼンハワー政権によって武器を拒否され不人気な政権だったフルヘンシオ・バティスタ大統領を打倒した。フィデル・カストロは当初、新政府を社会主義者と分類することを拒否し、共産主義者であることを繰り返し否定したが、カストロはマルクス主義者を政府および軍の上級職に任命した。最も重要なことは、チェ・ゲバラが中央銀行総裁になり、その後産業大臣になったことです。キューバと米国の外交関係はバティスタ失脚後もしばらく続いたが、アイゼンハワー大統領は4月のワシントンDC訪問中にカストロとの面会を避けるため意図的に首都を離れ、リチャード・ニクソン副大統領が代わりに会談を行うことになった。 。キューバは1960年3月に東側諸国からの武器購入交渉を開始した。同年3月、アイゼンハワーはカストロ打倒のためのCIAの計画と資金提供を承認した。1961年1月、退任直前にアイゼンハワーはキューバ政府と正式に断交した。同年4月、新たに選出されたアメリカ大統領ジョン・F・ケネディ政権は、サンタクララ州のプラヤ・ヒロンとプラヤ・ラルガでCIAが組織した船舶による島侵攻を開始したが失敗に終わり、公然とアメリカに屈辱を与えた。カストロはマルクス・レーニン主義を公に受け入れることで応じ、 ソ連はさらなる支援を提供することを約束した。12月、米国政府はキューバ政府を打倒する目的で、キューバ国民に対するテロ攻撃、および政権に対する秘密工作と破壊活動を開始した。