I francesi prepararono una grande avanzata su tre fronti, con Jourdan e Jean Victor Marie Moreau sul Reno e il neopromosso Napoleone Bonaparte in Italia.I tre eserciti dovevano unirsi in Tirolo e marciare su Vienna.Nella campagna del Reno del 1796, Jourdan e Moreau attraversarono il fiume Reno e avanzarono in Germania.Jourdan avanzò fino ad Amberg alla fine di agosto mentre Moreau raggiunse la Baviera e il confine del Tirolo entro settembre.Tuttavia Jourdan fu sconfitto dall'arciduca Carlo, duca di Teschen ed entrambi gli eserciti furono costretti a ritirarsi attraverso il Reno.Napoleone, invece, riuscì con successo in un'audace invasione dell'Italia .Nella campagna di Montenotte separò gli eserciti della Sardegna e dell'Austria, sconfiggendoli uno dopo l'altro, e poi costrinse la Sardegna alla pace.In seguito, il suo esercito conquistò Milano e iniziò l'assedio di Mantova.Bonaparte sconfisse i successivi eserciti austriaci inviati contro di lui sotto Johann Peter Beaulieu, Dagobert Sigmund von Wurmser e József Alvinczi mentre continuava l'assedio.