Raskol fu la scissione della Chiesa ortodossa russa in una chiesa ufficiale e il movimento dei vecchi credenti a metà del XVII secolo.Fu innescato dalle riforme del patriarca Nikon nel 1653, che miravano a stabilire l'uniformità tra le pratiche della chiesa greca e russa.Nel corso dei secoli, molte caratteristiche della pratica religiosa russa erano state inavvertitamente alterate da sacerdoti e laici illetterati, allontanando sempre di più l'ortodossia russa dalla sua fede originaria greco-ortodossa.Riforme intese a rimuovere queste idiosincrasie furono istituite sotto la direzione dell'autocratico patriarca russo Nikon tra il 1652 e il 1667. Con il sostegno dello zar russo Alexei Mikhailovich, il patriarca Nikon iniziò il processo di correzione dei libri del servizio divino russo in conformità con il loro moderno controparti greche e cambiarono alcuni dei rituali (il segno della croce a due dita fu sostituito da quello a tre dita, "hallelujah" doveva essere pronunciato tre volte invece di due ecc.).Queste innovazioni incontrarono resistenze sia da parte del clero che del popolo, che contestò la legittimità e la correttezza di queste riforme, facendo riferimento alle tradizioni teologiche e alle regole ecclesiastiche ortodosse orientali.