Il 16 gennaio 1547, a 16 anni, Ivan fu incoronato con il berretto di Monomakh nella Cattedrale della Dormizione.Fu il primo ad essere incoronato "Zar di tutte le Russie", imitando in parte suo nonno, Ivan III il Grande, che aveva rivendicato il titolo di Gran Principe di tutte le Russie.Fino ad allora, i governanti di Moscovia erano stati incoronati Gran Principi, ma Ivan III il Grande si era autodefinito "zar" nella sua corrispondenza.Due settimane dopo la sua incoronazione, Ivan sposò la sua prima moglie, Anastasia Romanovna, un membro della famiglia Romanov, che divenne la prima zarina russa.