Quando l'esercito imperiale giapponese (IJA) sbarcò nella penisola di Liaodong, il generale giapponese Ōyama Iwao divise le sue forze.La 3a armata IJA sotto il tenente generale Nogi Maresuke fu assegnata ad attaccare la base navale russa a Port Arthur a sud, mentre la 1a armata IJA, la 2a armata IJA e la 4a armata IJA convergevano sulla città di Liaoyang.Il generale russo Aleksey Kuropatkin pianificò di contrastare l'avanzata giapponese con una serie di ritiri programmati, destinati a commerciare territorio per il tempo necessario affinché dalla Russia arrivassero riserve sufficienti per dargli un vantaggio numerico decisivo sui giapponesi.Tuttavia, questa strategia non era favorevole al viceré russo Yevgeni Ivanovich Alekseyev, che spingeva per una posizione più aggressiva e una rapida vittoria sul Giappone.Entrambe le parti vedevano Liaoyang come un luogo adatto per una battaglia decisiva che avrebbe deciso l'esito della guerra.La battaglia iniziò il 25 agosto con uno sbarramento di artiglieria giapponese, seguito dall'avanzata della divisione delle guardie imperiali giapponesi sotto il tenente generale Hasegawa Yoshimichi contro il fianco destro del 3 ° corpo d'armata siberiano.L'attacco fu sconfitto dai russi del generale Bilderling in gran parte a causa del peso superiore dell'artiglieria russa ei giapponesi subirono più di mille vittime.La notte del 25 agosto, la 2a divisione IJA e la 12a divisione IJA sotto il maggiore generale Matsunaga Masatoshi ingaggiarono il 10 ° corpo d'armata siberiano a est di Liaoyang.Feroci combattimenti notturni si sono verificati intorno alle pendici di una montagna chiamata "Peikou", caduta in mano ai giapponesi la sera del 26 agosto.Kuropatin ordinò una ritirata sotto la copertura di forti piogge e nebbia, verso la linea difensiva più esterna che circonda Liaoyang, che aveva rinforzato con le sue riserve.Sempre il 26 agosto, l'avanzata della 2a armata IJA e della 4a armata IJA è stata bloccata dal generale russo Zarubaev prima della linea difensiva più esterna a sud.Tuttavia, il 27 agosto, con grande sorpresa dei giapponesi e costernazione dei suoi comandanti, Kuropatkin non ordinò un contrattacco, ma ordinò invece che il perimetro di difesa esterno fosse abbandonato e che tutte le forze russe si ritirassero verso la seconda linea difensiva. .Questa linea si trovava a circa 7 miglia (11 km) a sud di Liaoyang e comprendeva diverse piccole colline che erano state pesantemente fortificate, in particolare una collina alta 210 metri nota ai russi come "Cairn Hill".Le linee più corte erano più facili da difendere per i russi, ma giocavano nei piani di Ōyama di circondare e distruggere l'esercito russo della Manciuria.Ōyama ordinò a Kuroki di dirigersi a nord, dove tagliò la linea ferroviaria e la via di fuga russa, mentre a Oku e Nozu fu ordinato di prepararsi per un assalto frontale diretto a sud.La fase successiva della battaglia iniziò il 30 agosto con una rinnovata offensiva giapponese su tutti i fronti.Tuttavia, sempre a causa della superiore artiglieria e delle loro estese fortificazioni, i russi respinsero gli attacchi del 30 agosto e del 31 agosto, causando notevoli perdite ai giapponesi.Ancora una volta, con costernazione dei suoi generali, Kuropatkin non avrebbe autorizzato un contrattacco.Kuropatkin ha continuato a sopravvalutare le dimensioni delle forze attaccanti e non avrebbe accettato di impegnare le sue forze di riserva nella battaglia.Il 1 ° settembre, la 2a armata giapponese aveva preso Cairn Hill e circa la metà della 1a armata giapponese aveva attraversato il fiume Taitzu a circa otto miglia a est delle linee russe.Kuropatkin decise quindi di abbandonare la sua forte linea difensiva e fece una ritirata ordinata nella più interna delle tre linee difensive che circondavano Liaoyang.Ciò ha consentito alle forze giapponesi di avanzare in una posizione in cui erano a portata di bombardamento della città, inclusa la sua stazione ferroviaria cruciale.Ciò spinse Kuropatkin ad autorizzare finalmente un contrattacco, con l'obiettivo di distruggere le forze giapponesi attraverso il fiume Taitzu e proteggere una collina nota ai giapponesi come "Manjuyama", a est della città.Kuroki aveva solo due divisioni complete a est della città, e Kuropatkin decise di impegnare contro di lui l'intero 1 ° corpo d'armata siberiano e il 10 ° corpo d'armata siberiano e tredici battaglioni sotto il maggiore generale NV Orlov (l'equivalente di cinque divisioni).Tuttavia, il messaggero inviato da Kuropatkin con gli ordini si perse e gli uomini in inferiorità numerica di Orlov furono presi dal panico alla vista delle divisioni giapponesi.Nel frattempo, il 1 ° corpo d'armata siberiano del generale Georgii Stackelberg è arrivato nel pomeriggio del 2 settembre, stremato da una lunga marcia nel fango e piogge torrenziali.Quando Stackelberg chiese al generale Mishchenko l'assistenza di due brigate dei suoi cosacchi, Mishchenko affermò di avere l'ordine di andare altrove e lo abbandonò.L'assalto notturno delle forze giapponesi a Manjuyama ebbe inizialmente successo, ma nella confusione tre reggimenti russi si spararono l'un l'altro e al mattino la collina era di nuovo in mano ai giapponesi.Nel frattempo, il 3 settembre Kuropatkin ha ricevuto un rapporto dal generale Zarubayev sulla linea difensiva interna secondo cui era a corto di munizioni.Questo rapporto è stato rapidamente seguito da un rapporto di Stackelberg secondo cui le sue truppe erano troppo stanche per continuare il contrattacco.Quando arrivò un rapporto secondo cui la prima armata giapponese era pronta a tagliare Liaoyang da nord, Kuropatkin decise quindi di abbandonare la città e di riorganizzarsi a Mukden altri 65 chilometri (40 miglia) a nord.Il ritiro è iniziato il 3 settembre ed è stato completato entro il 10 settembre.