Durante il regno di Umar, il governatore della Siria, Muawiyah I, inviò una richiesta per costruire una forza navale per invadere le isole del Mar Mediterraneo, ma Umar rifiutò la proposta a causa del rischio per i soldati.Una volta che Uthman divenne califfo, tuttavia, approvò la richiesta di Muawiyah.Nel 650, Muawiyah attaccò Cipro, conquistando la capitale, Costanza, dopo un breve assedio, ma firmò un trattato con i governanti locali.Durante questa spedizione, una parente diMuhammad , Umm-Haram, cadde dal suo mulo vicino al Lago Salato a Larnaca e rimase uccisa.Fu sepolta in quello stesso luogo, che divenne un luogo sacro per molti musulmani e cristiani locali e, nel 1816, vi fu costruito dagli Ottomani l'Hala Sultan Tekke.Dopo aver temuto una violazione del trattato, gli arabi invasero nuovamente l'isola nel 654 con cinquecento navi.Questa volta, tuttavia, a Cipro fu lasciata una guarnigione di 12.000 uomini, portando l'isola sotto l'influenza musulmana.Dopo aver lasciato Cipro, la flotta musulmana si diresse verso Creta e poi verso Rodi e le conquistò senza molta resistenza.Dal 652 al 654 i musulmani lanciarono una campagna navale contro la Sicilia e conquistarono gran parte dell'isola.Subito dopo, Uthman fu assassinato, ponendo fine alla sua politica espansionistica, e di conseguenza i musulmani si ritirarono dalla Sicilia.Nel 655 l'imperatore bizantino Costante II guidò personalmente una flotta per attaccare i musulmani a Phoinike (al largo della Licia), ma fu sconfitto: entrambe le parti subirono pesanti perdite nella battaglia, e l'imperatore stesso evitò per un pelo la morte.