I Cumani /Polovtsy/Kipchak furono menzionati per la prima volta nella Cronaca Primaria come Polovtsy intorno al 1055, quando il principe Vsevolod stipulò un trattato di pace con loro.Nonostante il trattato, nel 1061, i Kipchak presumibilmente fecero breccia nei terrapieni e nelle palizzate costruite dai principi Vladimir e Yaroslav e sconfissero un esercito guidato dal principe Vsevolod che aveva marciato per intercettarli.La battaglia del fiume Alta fu uno scontro avvenuto nel 1068 sul fiume Alta tra l'esercito cumano da un lato e le forze della Rus' di Kiev composte dal Gran Principe Yaroslav I di Kiev, dal Principe Sviatoslav di Chernigov e dal Principe Vsevolod di Periaslavl dall'altro, in cui i Rus' Le forze furono messe in rotta e fuggirono di nuovo a Kiev e Chernigov in un certo disordine.La battaglia portò a una rivolta a Kiev che depose brevemente il Gran Principe Yaroslav.In assenza di Yaroslav, il 1 novembre 1068 il principe Sviatoslav riuscì a sconfiggere un esercito cumano molto più numeroso e ad arginare l'ondata delle incursioni cumane.Una piccola scaramuccia nel 1071 fu l'unico disturbo da parte dei Cumani per i successivi due decenni.Così, mentre la battaglia del fiume Alta fu una vergogna per la Rus' di Kiev, la vittoria di Sviatoslav l'anno successivo allentò la minaccia dei Cumani su Kiev e Chernigov per un periodo considerevole.