Lo storico Winifred Duke ha affermato che "... l'idea accettata dei Quarantacinque nella mente della maggior parte delle persone è una combinazione nebulosa e pittoresca di un picnic e una crociata ... nella fredda realtà, Charles era indesiderato e non gradito".I commentatori moderni sostengono che l'attenzione su "Bonnie Prince Charlie" oscura il fatto che molti di coloro che hanno partecipato alla Rivolta lo hanno fatto perché si opponevano all'Unione, non agli Hannover;questo aspetto nazionalista lo rende parte di un'idea politica in corso, non l'ultimo atto di una causa e di una cultura condannate.Dopo il 1745, la percezione popolare degli Highlanders cambiò da quella di "wyld, wykkd Helandmen", razzialmente e culturalmente separati dagli altri scozzesi, a membri di una nobile razza guerriera.Per un secolo prima del 1745, la povertà rurale spinse un numero crescente ad arruolarsi in eserciti stranieri, come la Brigata scozzese olandese.Tuttavia, mentre l'esperienza militare stessa era comune, gli aspetti militari del clan erano in declino da molti anni, l'ultima significativa battaglia tra clan fu Maol Ruadh nell'agosto 1688. Il servizio straniero fu bandito nel 1745 e il reclutamento nell'esercito britannico accelerò come politica deliberata.Gli amministratori imperiali vittoriani adottarono una politica di concentrare il loro reclutamento sulle cosiddette "razze marziali", essendo gli Highlanders raggruppati con Sikh, Dogras e Gurkhas come quelli arbitrariamente identificati come condividenti virtù militari.La rivolta e le sue conseguenze sono state un argomento popolare per molti scrittori;il più significativo di questi fu Sir Walter Scott, che all'inizio del XIX secolo presentò la ribellione come parte di una storia unionista condivisa.L'eroe del suo romanzo Waverley è un inglese che combatte per gli Stuart, salva un colonnello di Hannover e alla fine rifiuta una romantica bellezza delle Highland per la figlia di un aristocratico delle Lowland.La riconciliazione di Scott tra l'unionismo e il '45 ha permesso al nipote di Cumberland, Giorgio IV, di essere dipinto meno di 70 anni dopo indossando abiti e tartan delle Highland, precedentemente simboli della ribellione giacobita.