La quinta repubblica è stata fondata nel marzo 1981 da Chun Doo-hwan, collega militare del presidente e dittatore di lunga data Park Chung-hee, dopo l'instabilità politica e il governo militare della quarta repubblica dopo l'assassinio di Park nell'ottobre 1979. la quinta repubblica era governata da Chun e dal Democratic Justice Party come dittatura de facto e stato a partito unico per riformare ampiamente la Corea del Sud per la democratizzazione e smantellare il sistema autocratico di Park.La quinta repubblica ha affrontato la crescente opposizione del movimento di democratizzazione della rivolta di Gwangju e il movimento democratico di giugno del 1987 ha portato all'elezione di Roh Tae-woo nelle elezioni presidenziali del dicembre 1987.La quinta repubblica è stata sciolta tre giorni dopo le elezioni con l'adozione di una nuova costituzione che ha gettato le basi per il sistema democratico relativamente stabile dell'attuale sesta repubblica di Corea.