Il malessere sociale ed economico era presente nella Repubblica socialista di Romania da tempo, soprattutto durante gli anni di austerità degli anni '80.Le misure di austerità furono progettate in parte da Ceaușescu per ripagare i debiti esteri del paese.^[95] Poco dopo un discorso pubblico fallito di Ceaușescu nella capitale Bucarest, trasmesso a milioni di rumeni dalla televisione di stato, i membri di base delle forze armate passarono, quasi all'unanimità, dal sostegno al dittatore al sostegno ai manifestanti.^[96] Rivolte, violenze di strada e omicidi in diverse città rumene nel corso di circa una settimana hanno portato il leader rumeno a fuggire dalla capitale il 22 dicembre con sua moglie Elena.Eludere la cattura partendo frettolosamente in elicottero ha effettivamente ritratto la coppia come latitante e anche gravemente colpevole dei crimini accusati.Catturati a Târgoviște, sono stati processati da un tribunale militare di tamburi con l'accusa di genocidio, danni all'economia nazionale e abuso di potere per eseguire azioni militari contro il popolo rumeno.Furono giudicati colpevoli di tutte le accuse, condannati a morte e giustiziati immediatamente il giorno di Natale del 1989, e furono le ultime persone ad essere condannate a morte e giustiziate in Romania, poiché la pena capitale fu abolita poco dopo.Per diversi giorni dopo la fuga di Ceaușescu, molti sarebbero rimasti uccisi nel fuoco incrociato tra civili e personale delle forze armate che credevano che gli altri fossero "terroristi" della Securitate.Sebbene le notizie dell'epoca ei media oggi facciano riferimento alla Securitate che combatte contro la rivoluzione, non c'è mai stata alcuna prova a sostegno dell'affermazione di uno sforzo organizzato contro la rivoluzione da parte della Securitate.^[97] Gli ospedali di Bucarest stavano curando fino a migliaia di civili.^[99] A seguito di un ultimatum, molti membri della Securitate si sono costituiti il ​​29 dicembre con la certezza che non sarebbero stati processati.^[98]L'odierna Romania si è sviluppata all'ombra del Ceaușescus insieme al suo passato comunista e alla sua tumultuosa partenza da esso.^[100] Dopo che Ceaușescu fu rovesciato, il Fronte di salvezza nazionale (FSN) prese rapidamente il potere, promettendo elezioni libere ed eque entro cinque mesi.Eletto in maniera schiacciante nel maggio successivo, l'FSN si ricostituì come partito politico, introdusse una serie di riforme economiche e democratiche, ^[101] con ulteriori cambiamenti di politica sociale attuati dai governi successivi.^[102]