Nel 1999, il Pakistan ha subito un colpo di stato militare incruento guidato dal generale Pervez Musharraf e dallo staff militare del quartier generale dello stato maggiore congiunto.Il 12 ottobre hanno preso il controllo del governo civile del primo ministro Nawaz Sharif.Due giorni dopo, Musharraf, in qualità di capo dell'esecutivo, sospese in modo controverso la Costituzione del Pakistan.Il colpo di stato è stato causato dall'escalation delle tensioni tra l'amministrazione Sharif e l'esercito, in particolare con il generale Musharraf.Il tentativo di Sharif di sostituire Musharraf con il tenente generale Ziauddin Butt come capo dell'esercito ha incontrato la resistenza di alti ufficiali militari e ha portato alla detenzione di Butt.L'esecuzione del colpo di stato fu rapida.Nel giro di 17 ore, i comandanti militari avevano sequestrato le principali istituzioni governative, ponendo Sharif e la sua amministrazione, compreso suo fratello, agli arresti domiciliari.I militari hanno anche preso il controllo delle infrastrutture di comunicazione critiche.La Corte Suprema del Pakistan, guidata dal Presidente della Corte Suprema Irshad Hassan Khan, ha convalidato la legge marziale in base alla “dottrina della necessità”, ma ne ha limitato la durata a tre anni.Sharif è stato processato e condannato per aver messo in pericolo vite umane a bordo di un aereo che trasportava Musharraf, una decisione che ha suscitato polemiche.Nel dicembre del 2000, Musharraf perdonò inaspettatamente Sharif, che poi volò in Arabia Saudita.Nel 2001, Musharraf divenne presidente dopo aver costretto il presidente Rafiq Tarar a dimettersi.Un referendum nazionale nell'aprile 2002, criticato da molti come fraudolento, estese il governo di Musharraf.Le elezioni generali del 2002 videro un ritorno alla democrazia, con il PML(Q) di Musharraf che formò un governo di minoranza.