Sulla base del racconto fornito nell'Hikayat Merong Mahawangsa (noto anche come Annali di Kedah), il Sultanato di Kedah si formò quando il re Phra Ong Mahawangsa si convertì all'Islam e adottò il nome Sultan Mudzafar Shah.At-Tarikh Salasilah Negeri Kedah descrisse la conversione alla fede islamica come iniziata nel 1136 d.C.Tuttavia, lo storico Richard Winstedt, citando un racconto acehnese, ha dato una data del 1474 come anno della conversione all'Islam da parte del sovrano di Kedah.Questa data successiva concorda con un resoconto degli Annali malesi, che descrive un raja di Kedah in visita a Malacca durante il regno del suo ultimo sultano in cerca dell'onore della fascia reale che segna la sovranità di un sovrano musulmano malese.La richiesta di Kedah era in risposta a diventare vassallo di Malacca, probabilmente a causa dei timori di un'aggressione di Ayutthayan.^[76] La prima nave britannica arrivò a Kedah nel 1592. ^[77] Nel 1770, Francis Light fu incaricato dalla Compagnia britannica delle Indie Orientali (BEIC) di prendere Penang da Kedah.Raggiunse questo obiettivo assicurando al sultano Muhammad Jiwa Zainal Adilin II che il suo esercito avrebbe protetto Kedah da qualsiasi invasione siamese.In cambio, il sultano accettò di consegnare Penang agli inglesi.