Nel X secolo a.C., un importante sistema politico emerse sull'altopiano di Gabaon-Gibeah nel Levante meridionale, che fu successivamente distrutto da Shoshenq I, noto anche come il biblico Shishak.^[31] Ciò portò ad un ritorno alle piccole città-stato della regione.Tuttavia, tra il 950 e il 900 a.C., negli altopiani settentrionali si formò un altro grande sistema politico, con Tirza come capitale, che alla fine divenne il precursore del Regno di Israele.^[32] Il Regno di Israele si consolidò come potenza regionale nella prima metà del IX secolo a.C. ^[31] , ma cadde sotto l'impero neo-assiro nel 722 a.C.Nel frattempo, il Regno di Giuda cominciò a fiorire nella seconda metà del IX secolo a.C.^[31]Le condizioni climatiche favorevoli nei primi due secoli dell'età del ferro II stimolarono la crescita della popolazione, l'espansione degli insediamenti e l'aumento del commercio in tutta la regione.^[33] Ciò portò all'unificazione degli altopiani centrali sotto un regno con Samaria come capitale ^[33] , forse entro la seconda metà del X secolo aEV, come indicato dalle campagne del faraone egiziano Shoshenq I.^[34] Il Regno d'Israele fu chiaramente stabilito nella prima metà del IX secolo aEV, come evidenziato dalla menzione del re assiro Salmaneser III di "Achab l'israelita" nella battaglia di Qarqar nell'853 aEV.^[31] La stele di Mesha, risalente all'830 a.C. circa, fa riferimento al nome Yahweh, che è considerato il primo riferimento extrabiblico alla divinità israelita.^[35] Le fonti bibliche e assire descrivono massicce deportazioni da Israele e la loro sostituzione con coloni provenienti da altre parti dell'impero come parte della politica imperiale assira.^[36]L'emergere di Giuda come regno operativo avvenne un po' più tardi rispetto a Israele, durante la seconda metà del IX secolo aEV ^[31] , ma questo è oggetto di notevoli controversie.^[37] Gli altopiani meridionali furono divisi tra diversi centri durante il X e il IX secolo a.C., senza che nessuno avesse un chiaro primato.^[38] Un aumento significativo del potere dello stato della Giudea si osserva durante il regno di Ezechia, tra il 715 e il 686 aEV circa.^[39] Questo periodo vide la costruzione di strutture notevoli come il Muro Largo e il Tunnel di Siloe a Gerusalemme.^[39]Il Regno di Israele conobbe una notevole prosperità nella tarda età del ferro, caratterizzata dallo sviluppo urbano e dalla costruzione di palazzi, grandi recinti reali e fortificazioni.^[40] L'economia israeliana era diversificata, con importanti industrie dell'olio d'oliva e del vino.^[41] Al contrario, il Regno di Giuda era meno avanzato, inizialmente limitato a piccoli insediamenti intorno a Gerusalemme.^[42] La significativa attività residenziale di Gerusalemme non è evidente fino al IX secolo aEV, nonostante l'esistenza di strutture amministrative precedenti.^[43]Nel VII secolo a.C. Gerusalemme era cresciuta in modo significativo, conquistando il dominio sui suoi vicini.^[44] Questa crescita probabilmente fu il risultato di un accordo con gli Assiri per stabilire Giuda come uno stato vassallo che controllasse l'industria dell'olivo.^[44] Nonostante prosperasse sotto il dominio assiro, Giuda dovette affrontare la distruzione in una serie di campagne tra il 597 e il 582 a.C. a causa dei conflitti tral'Egitto e l'impero neo-babilonese in seguito al crollo dell'impero assiro.^[44]