Il nazionalismo ungherese emerse tra gli intellettuali influenzati dall'Età dell'Illuminismo e dal Romanticismo.Crebbe rapidamente, fornendo le basi per la rivoluzione del 1848-1849.Particolare attenzione è stata data alla lingua magiara, che ha sostituito il latino come lingua dello stato e delle scuole.^[68] Nel 1820, l'imperatore Francesco I fu costretto a convocare la dieta ungherese, che inaugurò un periodo di riforma.Tuttavia, il progresso fu rallentato dai nobili che si aggrapparono ai loro privilegi (esenzione dalle tasse, diritto di voto esclusivo, ecc.).Pertanto, le conquiste erano per lo più di carattere simbolico, come il progresso della lingua magiara.Il 15 marzo 1848, manifestazioni di massa a Pest e Buda consentirono ai riformisti ungheresi di far passare un elenco di dodici richieste.La Dieta ungherese ha approfittato delle rivoluzioni del 1848 nelle aree asburgiche per emanare le leggi di aprile, un programma legislativo completo di dozzine di riforme dei diritti civili.Di fronte alla rivoluzione sia in patria che in Ungheria, l'imperatore austriaco Ferdinando I dovette inizialmente accettare le richieste ungheresi.Dopo che la rivolta austriaca fu soppressa, un nuovo imperatore Francesco Giuseppe sostituì suo zio epilettico Ferdinando.Giuseppe rifiutò tutte le riforme e iniziò ad armarsi contro l'Ungheria.Un anno dopo, nell'aprile 1849, fu istituito un governo indipendente dell'Ungheria.^[69]Il nuovo governo si separò dall'impero austriaco.^[70] La Casa d'Asburgo fu detronizzata nella parte ungherese dell'Impero austriaco e fu proclamata la prima Repubblica d'Ungheria, con Lajos Kossuth come governatore e presidente.Il primo primo ministro fu Lajos Batthyány.Giuseppe ei suoi consiglieri manipolarono abilmente le minoranze etniche della nuova nazione, i contadini croati, serbi e rumeni, guidati da sacerdoti e ufficiali fermamente fedeli agli Asburgo, e li indussero a ribellarsi al nuovo governo.Gli ungheresi erano sostenuti dalla stragrande maggioranza degli slovacchi, tedeschi e russini del paese, e da quasi tutti gli ebrei, nonché da un gran numero di volontari polacchi, austriaci e italiani.^[71]Molti membri delle nazionalità non ungheresi si assicurarono alte posizioni nell'esercito ungherese, ad esempio il generale János Damjanich, un serbo etnico che divenne un eroe nazionale ungherese attraverso il suo comando del 3 ° corpo d'armata ungherese.Inizialmente, le forze ungheresi (Honvédség) sono riuscite a mantenere la loro posizione.Nel luglio 1849, il parlamento ungherese proclamò e promulgò i diritti etnici e delle minoranze più progressisti del mondo, ma era troppo tardi.Per domare la rivoluzione ungherese, Giuseppe aveva preparato le sue truppe contro l'Ungheria e ottenuto l'aiuto del "Gendarme d'Europa", lo zar russo Nicola I. aveva vinto (Italia, Galizia e Boemia).Le forze russe e austriache sopraffarono l'esercito ungherese e il generale Artúr Görgey si arrese nell'agosto 1849. Il maresciallo austriaco Julius Freiherr von Haynau divenne quindi governatore dell'Ungheria per alcuni mesi e il 6 ottobre ordinò l'esecuzione di 13 capi dell'esercito ungherese come così come il primo ministro Batthyány;Kossuth fuggì in esilio.Dopo la guerra del 1848-1849, il paese sprofondò nella "resistenza passiva".L'arciduca Albrecht von Habsburg fu nominato governatore del Regno d'Ungheria, e questa volta fu ricordato per la germanizzazione perseguita con l'aiuto di ufficiali cechi.