La Terza Repubblica francese fu il sistema di governo adottato in Francia dal 4 settembre 1870, quando il Secondo Impero francese crollò durante la guerra franco-prussiana, fino al 10 luglio 1940, dopo che la caduta della Francia durante la seconda guerra mondiale portò alla formazione della governo di Vichy.I primi giorni della Terza Repubblica furono dominati dagli sconvolgimenti politici causati dalla guerra franco-prussiana del 1870-1871, che la Repubblica continuò a condurre dopo la caduta dell'imperatore Napoleone III nel 1870. nella perdita delle regioni francesi dell'Alsazia (mantenendo il Territoire de Belfort) e della Lorena (la parte nord-orientale, cioè l'attuale dipartimento della Mosella), sconvolgimento sociale e costituzione dellaComune di Parigi .I primi governi della Terza Repubblica considerarono il ripristino della monarchia, ma il disaccordo sulla natura di quella monarchia e sul legittimo occupante del trono non poteva essere risolto.Di conseguenza, la Terza Repubblica, originariamente concepita come un governo provvisorio, divenne invece la forma permanente di governo della Francia.Le leggi costituzionali francesi del 1875 definirono la composizione della Terza Repubblica.Consisteva in una Camera dei deputati e un Senato per formare il ramo legislativo del governo e un presidente per servire come capo di stato.Le richieste di ristabilimento della monarchia hanno dominato i mandati dei primi due presidenti, Adolphe Thiers e Patrice de MacMahon, ma il crescente sostegno alla forma di governo repubblicana tra la popolazione francese e una serie di presidenti repubblicani negli anni Ottanta dell'Ottocento hanno gradualmente annullato le prospettive di una restaurazione monarchica.La Terza Repubblica stabilì molti possedimenti coloniali francesi, tra cui l'Indocina francese, il Madagascar francese, la Polinesia francese e vasti territori dell'Africa occidentale durante la Scramble for Africa, tutti acquisiti durante gli ultimi due decenni del XIX secolo.I primi anni del XX secolo sono stati dominati dall'Alleanza Democratica Repubblicana, originariamente concepita come un'alleanza politica di centrosinistra, ma nel tempo è diventata il principale partito di centrodestra.Il periodo dall'inizio della prima guerra mondiale alla fine degli anni '30 è stato caratterizzato da una politica nettamente polarizzata, tra l'Alleanza Democratica Repubblicana ei Radicali.Il governo cadde meno di un anno dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale, quando le forze naziste occuparono gran parte della Francia, e fu sostituito dai governi rivali della Francia libera di Charles de Gaulle (La France libre) e dello Stato francese di Philippe Pétain.Durante il XIX e il XX secolo, l'impero coloniale francese era il secondo più grande impero coloniale del mondo solo dietro l'Impero britannico.