La seconda guerra dell'oppio fu una guerra, durata dal 1856 al 1860, che contrappose l'Impero britannico e l'Impero francese alla dinastia Qing della Cina.Fu il secondo grande conflitto nelle guerre dell'oppio, che furono combattute per il diritto di importare oppio in Cina, e portò a una seconda sconfitta per la dinastia Qing.Ha indotto molti funzionari cinesi a credere che i conflitti con le potenze occidentali non fossero più guerre tradizionali, ma parte di una crisi nazionale incombente.Nel 1860, le truppe britanniche e francesi sbarcarono vicino a Pechino e si fecero strada nella città.I negoziati di pace si interruppero rapidamente e l'Alto Commissario britannico in Cina ordinò alle truppe straniere di saccheggiare e distruggere il Palazzo Imperiale d'Estate, un complesso di palazzi e giardini in cui gli imperatori della dinastia Qing gestivano gli affari di stato.Durante e dopo la seconda guerra dell'oppio, il governo Qing fu anche costretto a firmare trattati con la Russia, come il Trattato di Aigun e la Convenzione di Pechino (Beijing).Di conseguenza, la Cina ha ceduto alla Russia oltre 1,5 milioni di chilometri quadrati di territorio nel nord-est e nel nord-ovest.Con la conclusione della guerra, il governo Qing fu in grado di concentrarsi sul contrasto alla ribellione dei Taiping e sul mantenimento del suo dominio.Tra le altre cose, la Convenzione di Pechino cedette la penisola di Kowloon agli inglesi come parte di Hong Kong.