I primi resti umani trovati in Bulgaria furono scavati nella grotta di Kozarnika, con un'età approssimativa di 1,6 milioni a.C.Questa grotta conserva probabilmente la più antica prova di comportamento simbolico umano mai trovata.Un paio di mascelle umane frammentate, risalenti a 44.000 anni fa, sono state trovate nella grotta di Bacho Kiro, ma è controverso se questi primi esseri umani fossero in realtà Homo sapiens o Neanderthal.^[1]Le prime abitazioni in Bulgaria – le abitazioni neolitiche di Stara Zagora – risalgono al 6.000 a.C. e sono tra le più antiche strutture realizzate dall'uomo mai scoperte.^[2] Entro la fine del Neolitico, le culture Karanovo, Hamangia e Vinča si svilupparono in quelle che oggi sono la Bulgaria, la Romania meridionale e la Serbia orientale.^[3] La prima città conosciuta in Europa, Solnitsata, si trovava nell'attuale Bulgaria.^[4] L'insediamento sul lago Durankulak in Bulgaria iniziò su una piccola isola intorno al 7000 a.C. e intorno al 4700/4600 a.C. l'architettura in pietra era già di uso generale e divenne un fenomeno caratteristico unico in Europa.La cultura eneolitica di Varna (5000 a.C.) ^[5] rappresenta la prima civiltà con una sofisticata gerarchia sociale in Europa.Il fulcro di questa cultura è la necropoli di Varna, scoperta all'inizio degli anni '70.Serve come strumento per comprendere come funzionavano le prime società europee, ^[6] principalmente attraverso sepolture rituali, ceramiche e gioielli d'oro ben conservati.Gli anelli d'oro, i braccialetti e le armi cerimoniali scoperti in una delle tombe furono creati tra il 4.600 e il 4.200 a.C., il che li rende i più antichi manufatti d'oro mai scoperti in qualsiasi parte del mondo.^[7]Alcune delle prime prove della coltivazione dell'uva e dell'addomesticamento del bestiame sono associate alla cultura Ezero dell'età del bronzo.^[8] I disegni della Grotta Magura risalgono alla stessa epoca, sebbene non sia possibile individuare gli anni esatti della loro creazione.