Dopo la sconfitta delle forze tolemaiche nella battaglia del Nilo, Cesare lasciòl'Egitto e viaggiò attraverso la Siria, la Cilicia e la Cappadocia per combattere Farnace, figlio di Mitridate VI.L'esercito di Farnace marciò nella valle che separava i due eserciti.Cesare rimase sconcertato da questa mossa perché significava che i suoi avversari dovevano combattere una dura battaglia.Gli uomini di Farnace salirono dalla valle e ingaggiarono la sottile linea di legionari di Cesare.Cesare richiamò il resto dei suoi uomini dalla costruzione dell'accampamento e li schierò frettolosamente per la battaglia.Nel frattempo, i carri falcati di Farnace sfondarono la sottile linea difensiva, ma furono accolti da una pioggia di missili (pila, la lancia da lancio romana) dalla linea di battaglia di Cesare e furono costretti a ritirarsi.Cesare lanciò un contrattacco e ricacciò l'esercito del Ponto giù dalla collina, dove fu completamente sconfitto.Cesare poi prese d'assalto e conquistò l'accampamento di Farnace, completando la sua vittoria.Fu un punto decisivo nella carriera militare di Cesare: la sua campagna di cinque ore contro Farnace fu evidentemente così rapida e completa che, secondo Plutarco (scrivendo circa 150 anni dopo la battaglia) la commemorò con le ormai famose parole latine scritte ad Amanzio. a Roma Veni, vidi, vici ("Sono venuto, ho visto, ho vinto").Svetonio dice che le stesse tre parole furono messe in risalto nel trionfo per la vittoria di Zela.Farnace fuggì da Zela, fuggendo prima a Sinope e poi di nuovo nel suo regno del Bosforo.Iniziò a reclutare un altro esercito, ma fu subito sconfitto e ucciso da suo genero Asandro, uno dei suoi ex governatori che si era ribellato dopo la battaglia di Nicopoli.Cesare nominò Mitridate di Pergamo il nuovo re del regno del Bosforo in riconoscimento del suo aiuto durante la campagna d'Egitto.