L'insoddisfazione per la condotta della guerra stava crescendo nell'opinione pubblica in Gran Bretagna e in altri paesi e fu aggravata dalle notizie di fiaschi, in particolare dalle devastanti perdite della carica della brigata leggera nella battaglia di Balaclava.Domenica 21 gennaio 1855, a Trafalgar Square vicino a St Martin-in-the-Fields si verificò una "rivolta a palle di neve" in cui 1.500 persone si radunarono per protestare contro la guerra colpendo taxi e pedoni con palle di neve.Quando è intervenuta la polizia, le palle di neve sono state dirette contro i poliziotti.La rivolta è stata finalmente repressa dalle truppe e dalla polizia che hanno agito con i manganelli.In Parlamento, i conservatori hanno chiesto un resoconto di tutti i soldati, cavalleria e marinai inviati in Crimea e dati precisi sul numero di vittime subite da tutte le forze armate britanniche in Crimea, in particolare per quanto riguarda la battaglia di Balaclava.Quando il Parlamento approvò un disegno di legge per indagare con un voto di 305 contro 148, Aberdeen dichiarò di aver perso un voto di sfiducia e si dimise da primo ministro il 30 gennaio 1855. Il veterano ex ministro degli Esteri Lord Palmerston divenne primo ministro.Palmerston ha preso una linea dura e voleva espandere la guerra, fomentare disordini all'interno dell'impero russo e ridurre definitivamente la minaccia russa all'Europa.Svezia-Norvegia e Prussia erano disposte a unirsi a Gran Bretagna e Francia e la Russia era isolata.