Il 14 aprile 1865, Abraham Lincoln, il sedicesimo presidente degli Stati Uniti, fu assassinato dal noto attore teatrale John Wilkes Booth, mentre assisteva allo spettacolo Our American Cousin al Ford's Theatre di Washington, DC Colpito alla testa mentre guardava Dopo lo spettacolo, Lincoln morì il giorno seguente alle 7:22 nella Petersen House di fronte al teatro.Fu il primo presidente ad essere assassinato, con il suo funerale e la sua sepoltura che segnarono un lungo periodo di lutto nazionale.Avvenuto verso la fine della guerra civile americana, l'assassinio di Lincoln faceva parte di una più ampia cospirazione intesa da Booth per rilanciare la causa confederata eliminando i tre funzionari più importanti del governo federale.I cospiratori Lewis Powell e David Herold furono incaricati di uccidere il segretario di Stato William H. Seward, e George Atzerodt fu incaricato di uccidere il vicepresidente Andrew Johnson.Dopo la morte di Lincoln, il complotto fallì: Seward fu solo ferito e l'aspirante aggressore di Johnson si ubriacò invece di uccidere il vicepresidente.Dopo una drammatica fuga iniziale, Booth è stato ucciso al culmine di un inseguimento di dodici giorni.Powell, Herold, Atzerodt e Mary Surratt furono successivamente impiccati per i loro ruoli nella cospirazione.