Nel 404 aEV Dario si ammalò e morì a Babilonia.Sul letto di morte, la moglie babilonese di Dario, Parysatis, lo implorò di far incoronare il suo secondo figlio maggiore Ciro (il Giovane), ma Dario rifiutò.La regina Parysatis favorì Ciro più del figlio maggiore Artaserse II.Plutarco riferisce (probabilmente sull'autorità di Ctesia) che lo sfollato Tissaferne andò dal nuovo re il giorno della sua incoronazione per avvertirlo che suo fratello minore Ciro (il Giovane) si stava preparando ad assassinarlo durante la cerimonia.Artaserse fece arrestare Ciro e lo avrebbe fatto giustiziare se la madre Parysatis non fosse intervenuta.Ciro fu quindi rimandato indietro come satrapo di Lidia, dove preparò una ribellione armata.Ciro radunò un grande esercito, compreso un contingente di diecimila mercenari greci, e si fece strada più in profondità nella Persia .L'esercito di Ciro fu fermato dall'esercito reale persiano di Artaserse II a Cunaxa nel 401 a.C., dove Ciro fu ucciso.I diecimila mercenari greci, compreso Senofonte, si trovavano ora nel territorio persiano ed erano a rischio di attacco.Quindi cercarono altri a cui offrire i loro servizi, ma alla fine dovettero tornare in Grecia.